Он был прав. Тело Кхарна еще дымилось – тлели спутанные волосы. На краю ковровой дорожки содрогалось в конвульсиях маленькое тельце Рена, а у дерева тряслась Сузуха. Схоласт склонился над ней, пытаясь удержать ее брыкающиеся ноги.
Райне Смайт нашла силы подняться. Трость она потеряла, когда ее схватил Кхарн, и искать не собиралась.
– Капитан Лин, что вы наделали?
Он повернулся, перешагнул через тело Кхарна и приблизился к рыцарю-трибуну:
– Флотилия под командованием Первого стратига Хауптманна прибыла, чтобы положить конец этому фарсу.
– Что?! – в один голос воскликнули мы с Валкой. – Как вы посмели?!
Позади раздался леденящий душу вопль, высокий и пронзительный. Он ужалил меня, словно ледяной шип, и, обернувшись, я увидел князя Аранату, на шатких ногах выходящего из павильона. Ксенобит снова закричал; его губы закатились, обнажив ряды стеклянных, похожих на разбитые окна зубов и черные как смоль десны.
– Что вы натворили?!
Проследив за его взглядом, я увидел развалины «Бахали имнал Акура». Корабль напоминал развороченную луну, он вращался во тьме, пылая в нескольких местах. Позади я увидел свет других кораблей – сияние дюз и огненные полосы от орудий.
Я почувствовал безмерную жалость к этому существу, только что потерявшему свой мир.
– Yuramyu o-koarin, – сказал я.
«Я ни при чем».
Я обвел рукой Смайт, Валку, Джинан и Тора Варро, склонившегося над буйной Сузухой. Князь Араната заметил меня и подошел.
– Это не мы, – сказал я. – За нами следили.
– Следили? – повторил аэта. – Следили?!
– Лорд Марло, отойдите, – раздался сзади безжалостный голос.
Бассандер. Я повернулся к нему. Он держался надменнее обычного, гордо расправив плечи, в сияющей черной броне легионера, нацелив на меня красное дуло фазового дисраптора. В его глазах отражались ядерные вспышки с небес.
– Отойдите.
Поворачиваясь, я включил щит и распахнул шинель, чтобы иметь возможность выхватить меч, не зная, придется ли пускать его в ход.
– Капитан Лин, бросьте оружие! – скомандовала Смайт.
Он даже глазом не моргнул:
– Не могу, мэм. Приказ Хауптманна.
У меня не было плана, не было слов, даже мыслей о том, что делать. Я тупо стоял между капитаном и вождем, как будто мог этим предотвратить любые действия, остановить время и найти способ повернуть его вспять, возвратить всех нас назад, туда, где еще царил мир.
– Мы были так близки! – воскликнул я, на миллиметр разведя большой и указательный пальцы. – Так близки, Бассандер! А вы все испортили!
– Я попросил вас отойти, – ответил мандарийский капитан. – С дороги, или, клянусь Землей, в официальном рапорте будет отмечено, что вы погибли, пытаясь оказать сопротивление.