Вечный обернулся к сыну и, кажется, пришел в себя. Сьельсины, не имея способа защитить глаза от рассеянного света, по-прежнему ползали по земле. Языковой барьер мешал им понять, что происходит. Поза Кхарна переменилась, он собрался и успокоился.
– Что вы наделали? – спросил он натянутым, как струна, голосом.
– Не знаю! – повторила Смайт.
– Имперская армада появляется из варпа и уничтожает сьельсинский корабль-мир, а вы утверждаете, что ничего об этом не знаете?!
Его металлическая, прикрытая бумажной плотью рука схватила Райне за подбородок. Он поднял ее, как и Кроссфлейна, словно она была куклой.
– Не лгите мне, рыцарь-трибун.
– Она говорит правду! – ответил другой голос, холодный и чистый, как нетронутый огнем лед.
Раздался выстрел станнера, и Рен упал, как тряпичная кукла, как марионетка, которой обрезали нити. Из павильона вышел Бассандер Лин, переводя дисраптор из оглушающего режима в боевой.
– Ей ничего не сказали. Таков был план.
Не выпуская Смайт, Кхарн Сагара развернулся к молодому капитану и начал приближаться к нему:
– Что вы…
Он не закончил. Бассандер не дал ему времени. Даже не замедлился. На ходу поднял дисраптор и выстрелил.
Я закричал.
Сузуха завопила.
Райне Смайт свалилась на землю, ее ноги подкосились.
Кхарн Сагара упал на колени. Его волосы дымились от выстрела, механические элементы остановились, омертвев, как камень. Он попытался встать, дотянуться до Бассандера. Его лицо посинело, в глазах полопались сосуды. Не знаю, как он выжил после прямого попадания из дисраптора. Ему почти, почти удалось подняться.
Бассандер еще раз выстрелил ему в лицо, превратив его в головешку.
Сузуха снова закричала, но ее голос быстро оборвался, растаял в воздухе.
Вечный… умер.
Глава 67
Предатель и патриот
Воцарилась тишина.
Никто не двигался. Ни шокированные и потерявшие дар речи люди, ни сьельсины, по-прежнему в страхе закрывшиеся от света. Ни СОПы, разом рухнувшие на землю. Даже я, хотя мой мозг работал быстрее, чем когда-либо прежде, не мог отвести глаз от дымящейся развалины, которая только что была человеком-машиной. Три секунды. Пять.
Лишь когда огонь небесный угас, мир и время вновь сдвинулись с места – точнее, снова оказались в центре внимания. Князь Араната медленно поднялся на ноги, скрежеща прозрачными зубами.
– Dein… – сказало существо. – Что произошло?
Никто не ответил, хотя семена осознания уже проросли и стали расцветать. Мне и самому хотелось знать ответ, поэтому я двинулся на Бассандера, желая вытрясти из него правду.
– С детьми что-то не так! – остановил меня голос Тора Варро, и я обернулся.