Уит подходит ко мне очень близко и начинает говорить.
— Джуно, ты нам нужна, — умоляет он.
— Вам нужна моя кровь, — возражаю я.
— Да, нужна. Но не только я выиграю от этого — весь клан будет щедро вознаграждён. Это я и пытался тебе всё время объяснить.
— Уит, как только клан выберется отсюда и окажется в безопасности, мой долг по отношению к ним будет выплачен.
— Как ты можешь такое говорить? — Уит выглядит искренне удивлённым. — Клан — твоя семья. Твоя вселенная.
— Моя вселенная лгала мне. Моя вселенная решила за меня, что мне следует думать. Мной достаточно манипулировали. И как только мы выберемся отсюда — с меня будет довольно.
Уит закрывает глаза и глубоко вдыхает. Затем опускает руки и качает головой.
— Когда стало ясно, что твоя мать станет моим преемником, я понял, что она станет такой же могущественной Видящей, как и я. Мы во многом были равны.
Но ты, ты с самого начала превосходила её. Твои возможности в пять лет были такими же, как у неё в сорок пять. И хотя она трагически погибла, она оставила тебя, чтобы продолжить свое дело. И в один прекрасный день возглавить клан.
Твоя мать так тобой гордилась. И она гордилась бы ещё больше, если бы знала, на что ты сегодня способна. Ты не понимаешь, насколько ты важна. У тебя есть возможность изменить человечество.
Слова Уита источают мёд. Он знает, на какие точки давить, чтобы заставить меня плясать под его дудку. По крайней мере, знал раньше. Но есть еще что-то, что не дает мне покоя, зудит где-то внутри. Я прокручиваю в уме последние пару минут. Что-то в словах Уита насторожило меня. И когда я понимаю, что именно, меня будто ударили под дых. Трудно дышать. Я смотрю на Уита, широко раскрыв глаза.
— Что такое? — озадаченно спрашивает он.
Я закрываю глаза и прижимаю ладонь к сердцу, пытаясь сделать хотя бы вдох.
— Ты только что сказал, что мою маму выбрали тебе в преемники. Но прежде, сколько раз ты не рассказывал эту историю, ты всегда говорил, что сам выбрал её.
— Это одно и то же, — быстро отвечает Уит.
— Нет! — перебиваю я его. — Не одно и то же. Кто решил, что моя мать будет твоим преемником?
— Ну, старейшины решили, что будет лучше, если власть будет переходить от одного к другому, а не находиться постоянно в одних руках. И поскольку твоя мать была единственной, кто умел Колдовать, выбор был очевиден — она станет Видящей, пока ты не достигнешь совершеннолетия.
— Уит, это абсолютно не то же самое. Моя мать готовилась тебя сменить. — Наконец каждый кусочек головоломки у меня в голове встал на свое место. — И тебе это не понравилось, так? Она проверила мою кровь перед своей смертью. Ты знал, что я смогу занять её место и что Амрит по-прежнему можно будет готовить. Что случилось бы, если бы она стала Видящей? Ты бы не смог больше выбираться во внешний мир? И не смог продавать Амрит, который моя мама хотела спрятать от человечества для их же блага?