Он опускает глаза.
— Кого-то нет.
Глаза щиплет, я стискиваю зубы и сжимаю кулаки.
— Поплачь, Джуно, — произносит отец.
Вытерев уголки я глаз, я судорожно вдыхаю. Я вижу, что папа хочет меня обнять, но боюсь, если он это сделает, я разревусь и остановлюсь нескоро. Я обхватываю плечи руками, давая понять, чтобы он не подходил.
— Зачем ты пришла сюда, ведь я просил тебя этого не делать? — мягко спрашивает он.
— Я отвечаю за свой клан, — отвечаю я.
Папа поднимается, доходит до угла и берет бутылку воды. Вернувшись, снова садится и протягивает её мне.
— Джуно, с того момента, как клан похитили, я постоянно думал о тебе. Спрашивал себя, правильно ли я тебя воспитал. Ты росла, сознавая, что будешь следующей главой клана. Я знаю, какую ношу взвалил на тебя Уит. И я знаю, что члены клана не только смотрят на тебя, будто ты им принадлежишь, но и ведут себя точно так же. Считают тебя своей собственной Видящей клана.
Отец садится ближе ко мне, взлохмачивает мои короткие волосы.
— Из-за этого у тебя практически не было детства. Ты никогда не знала, что значит быть беззаботной. Не чувствовать ответственность за выживание клана. Я был не прав, воспитывая тебя так. Но когда твоя мама умерла, мне было тяжело отказать Уиту и старейшинам. Ты была единственной, кто мог занять её место.
— Потому что могу творить Заклинания? — спрашиваю я.
— Отчасти да, — отвечает отец. — Но есть кое-что другое, более важное, о чём я с тобой никогда не говорил. Я все ждал, пока ты пройдёшь Обряд. Но теперь этого может никогда и не произойти. Поэтому пришло время тебе всё рассказать.
Я вскидываю руку, прерывая его.
— И я должна тебе поверить, потому что…
— Мы больше не будем друг другу лгать. Больше никаких секретов, — произносит мой отец. — Клянусь памятью твоей матери. Тебе решать, верить мне или нет. Но уверяю: всё, что я тебе расскажу, — правда.
Я, молча, за ним наблюдаю.
— Что тебе уже известно об Амрите? — задает он свой вопрос.
— Кое-что я уже поняла сама, а прошлой ночью Уит практически всё подтвердил, — отвечаю я.
Он с грустью кивает.
— Я видел в огне, как ты с ним разговаривала. Он рассказал тебе о нашей роли в изобретении Амрита? Про легенду твоей матери?
Я согласно киваю.
— Что-то об исцелении волчицы, которая прожила потом еще очень долго.
Отец делает глоток из стакана и начинает разглядывать потолок, словно пытается увидеть там прошлое.
— И легенда твоей матери, и другие сказания о вечной или продлённой жизни, которые мы впоследствии отыскали, упоминали использование «жизненной силы прорицательницы». Женщины, которая являлась единым целым с землёй — дочерью Геи.