- Но, госпожа, — мэр осмелился её прервать. Видимо, ещё не осознал, что принесённая им радостная весть герцогиню не тронула, — Она готова бесплатно! Я её обхаживал, в лучшей гостинице поселил, карету выделил.
- Не ожидала, что ты такой… наивный, — слово "глупый", которое у неё едва не вырвалось, Жагета сдержала, — Бесплатно ничего не бывает. Это лишь означает, что твоя магиня желает получить за свой бесполезный для меня дар нечто большее, чем деньги. Только и всего. Вот теперь я точно уверена в том, что это мошенница. Поэтому, ты прикажешь сегодня же начальнику вашей городской стражи её схватить, наказать десятью ударами кнута на площади и выставить из Адая до захода солнца. Раз целительница, то выживет — себя-то она сможет исцелить. Мой приказ понятен?
- Но, госпожа…
- Неужели нет?
Мэр от ярости, прозвучавшей в её негромком голосе, замолчал и, поклонившись, вышел из кабинета в полной растерянности.
Жагета же по настоящему разозлилась. Попытка использовать её как последнюю дурочку испортила ей настроение, похоже, надолго.
Впрочем, как и полагается настоящей аристократке, на ужине с гостями герцогиня была совершенно невозмутима, ничем не выдавая клокотавшую в ней злость, которая только усиливалась от вечно сочувствующих взглядов, бросаемых на неё во время каждой совместной трапезы этой тупой коровой Ешатой — сестрой графа Нидманского.
Желание швырнуть в Ешату чем-нибудь потяжелее этим вечером у Жагеты было острым, как никогда раньше.
- Благодарю за приятную компанию, — сказала герцогиня в конце ужина, — С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи.
По распространённому повсеместно этикету она должна была покинуть застолье первой. Но с согласия мужа Жагета в Адайском замке изменила это правило — не хотелось, чтобы провожали взглядом её хромающую фигуру.
Дождавшись, когда гости покинут зал приёмов, герцогиня не отправилась отдыхать, а прошла в кабинет, куда секретарь уже принёс ей груду свитков и высоченную стопу навощенных досок с данными по обширному герцогскому хозяйству. Гертер Адайский последние полгода уже полностью передоверил все хозяйственные заботы своей супруге.
Наскоро пробежав глазами сметы расходов по закупкам вооружений и амуниции, Жагета вновь вернулась к отчёту по обмену осеннего запаса шерсти на товары из Северного Ойланга.
Второй день герцогиня никак не могла понять, что ей в этом отчёте не нравится.
Отложив, наконец, свиток Жагета устало откинулась на спинку кресла.
- Что, дебет с кредитом никак не сходится? — спросил её явно молодой женский голос прямо над ухом.