- Я что-то пропустила? — спросила она у Флемма, — Но сначала ты, мой друг, — перевела она взгляд на раба, — Кто тебе морду расквасил?
- Да, ерунда, — улыбнулся своей приятной улыбкой Тарик, — От хозяина и сильнее влетает. Торопился к вам с известием и налетел на какого-то молодого дворянина.
Признав причину мордобития для здешних реалий уважительной, Вика кивнула и поднялась из-за стола. Рассказ Клойка — он был больше в курсе, чем магистр науки — она выслушивала уже по пути к месту дуэли, куда они всей своей дружной компанией отправились вслед за рабом Флемма.
Как оказалось, двойняшки когда-то начинали свою карьеру, устроившись в охрану караванов, перевозивших товары из Вьежа во Фрид и обратно. Тогда они и познакомились с той четвёркой фридцев, которая теперь входила в полусотню, прибывшую в Адай.
Как пояснил Клойк, вступать в войско герцога эти наёмники не собираются. Просто, скорое вступление в войну самих монархов горных королевств здесь уже ни для кого не было секретом, и отряд намерен предложить свои услуги одному из них, полагая, что при меньшей сумме контракта в королевском войске можно захватить больше трофеев.
- Только там Вентия, — пояснил Клойк, — В этой четвёрке-то.
- А-а, — протянула, Вика, — Это многое объясняет.
Посмотрев на её серьёзное выражение лица, наёмник хмыкнул и пояснил, что шесть лет назад Барка выиграла у Вентии соперничество за внимание командира их бывшего отряда.
- Он погиб в стычке с бандой Угрюмого в лесах Шевазонга, но ни Вентия, ни Барка до сих пор никак не угомонятся. Каждая их встреча заканчивается дуэлью.
Вика вздохнула про себя — уже больше полугода она находится в новом мире, а всё ещё часто испытывает аналогии со своим прошлым. Здесь не мушкетёры Дюма, тут дуэль между наёмниками велась до первой крови и ставкой были лишь принижение соперника — это даже полноценным унижением не назовёшь, в таких схватках победители часто чередовались — и сумма денег в закладе.
Когда компания Вики вышла на задний двор "Ночной птицы", где всё уже было готово к схватке, и ждали только Вику, как официального командира отряда, в котором служила Барка, выяснилось, что величина заклада вполне приличная — пятнадцать лир.
Можно было бы на этом развлечении и не присутствовать, но раз уж ей положено по местным обычаям, то Вика сочла нужным посмотреть на результаты своего преподавательского мастерства — Клойк утверждал, что все прежние дуэли между Вентией и Баркой шли примерно на равных, чуть больше в пользу первой.
Народа во дворе уже было достаточно. Тут присутствовали не только наёмники, но и другие постояльцы — дворяне, купцы и прочие путешествующие разночинцы.