Андрей пришёл вечером, ближе к 12. Без Камня, в сопровождении двух десятков бойцов, о чём мне доложил гонец от караульных. Зайдя в мой кабинет, он хмуро кивнул мне и сел за стол напротив меня.
— Я прошу прощения за оплошность моего заместителя, Руслан, — заговорил он первым. — Он передал мне запись вашего разговора, так что я в курсе ситуации. Я признаю, что он оплошал, и ты имеешь право на компенсацию. К сожалению, у нас нет прямо сейчас свободного миллиона, все наши средства пущены в оборот. Могу отдать товарами, экипировкой или оружием. Свободных навыков, к сожалению, тоже нет.
— Понимаю, — улыбнулся я, не подавая виду, что чувствую изрядное облегчение. — Давай так — понимаю, что с лямом я погорячился. Поэтому в качестве компенсации ты дашь столько, сколько посчитаешь нужным — хоть деньгами, хоть экипировкой. Но только Среднего Ранга — в ней всё более острая необходимость.
Совсем отказываться от своих слов не позволяли жадность и нежелание выглядеть тюфяком, отказывающимся от своих слов. А так — неплохой компромисс, Андрей отдаст значительно меньше, чем я требовал изначально, и тем способом, который ему проще, а я получу выгоду на пустом месте. Всего лишь поймав за язык слишком хитрого Камня. Плюс конфликт накалять не будем.
— Хорошо. Спасибо за понимание, — кивнул с улыбкой Андрей, чуть расслабившись. — Давай теперь о деле. Есть какие-то определенные требования к отряду прикрытия и его размещению?
— Где он будет находиться, решите сами, — сказал я. — Не хочу случайно или по ошибке выдать ваше местоположение. В случае, если начнется заваруха, и мне потребуется помощь, я подам сигнал, тогда и начинайте действовать.
— Рус, ты ведь понимаешь, что в этом случае нас ждёт война на уничтожение? И мы в ней не выиграем. Придётся отсиживаться в Мирном, и это в лучшем случае, если нам повезёт туда добраться. А твой анклав вообще уничтожат, — сказал Андрей. — И мне не хочется, уж извини за эти слова, идти ко дну вместе с тобой. Если мы нападем, даже помогая тебе, в глазах рядовых жителей и командиров Рот Гранда наше уничтожение станет оправданным. И твой авторитет будет уничтожен в результате. А именно он не даёт Алёне сделать всё открыто. Если честно, я надеялся, что у тебя есть план понадежнее, чем плыть по течению.
— А с чего ты взял, что нам придётся куда-то бежать? — улыбнулся я. — Это совсем не в моём духе, ты же знаешь. Наоборот, у меня иной замысел. Я прикончу нападающих, на глазах у всех. Ты же не думаешь, что я совсем уж туп? Я успел отправить послания куда нужно. Сегодня ночью ко мне придут семь командиров Рот, которым я доверяю. Послания им уже отправлены, и все они сейчас… Скажем так, в оппозиции Алёне. Им я поведаю тоже, что рассказал тебе.