— Десять лет? Нет, пока не надо. Спасибо за предложение, — я очумело помотал головой. Мне бы пока со своими делами разобраться. Возможно, когда-нибудь потом, когда жизнь станет более спокойной и безопасной, я воспользуюсь предложением Ганса, но точно не сейчас.
Мы еще поболтали некоторое время, и я вернулся обратно в палатку. Прошло несколько часов, и ребята крепко спали. Потянувшись, я ощутил жуткую усталость и под сопение друзей быстро уснул.
Собрав лагерь, мы двинулись в путь. Идти приходилось вдоль скал. Магистр вел нас на север, заявив, что мы слишком забрались на восток. Солнце ярко отражалось от снега, постоянно слепя глаза. При этом грело оно очень слабо. Идти было неудобно, но к вечеру мы достаточно далеко продвинулись.
— А сколько нам придется плыть, — вечером поинтересовался я у Нарцисса, который сидел у костра и молча смотрел вдаль, — море-то большое…
— Плыть… — он посмотрел сквозь меня, потом сфокусировал взгляд, выныривая из своих дум, — часа три-четыре.
— Я думал, несколько дней, — удивленно воскликнул сидевший рядом Колин.
— М… — Нарцисс озадаченно потер затылок, — мы же не на северный полюс плывем. Мы плывем к порталу. Он находится на огромном острове.
— А как так получилось, что портал установили в таком неудобном месте?
— Портал ставят в определенных точках. Нельзя просто взять и поставить портал за околицей своей деревни. Маги учитывали множество факторов, — наставительно произнес магистр Энель, снисходительно глядя на нас, как на неучей.
— Поэтому их так мало? — уточнил я и попытался припомнить, чем же руководствовался сам, когда выбирал место для своего портала. С одной стороны, устанавливал его недалеко от дома, но с другой — магистр прав. Я чувствовал, что именно здесь он должен располагаться. Пусть у меня не было нужных знаний, чтобы правильно определить место, но, тем не менее, мне это удалось.
Я почувствовал, как неожиданно напрягся Нарцисс. Он весь закаменел, затем резко вскочил и, озираясь, раскрыл ладонь, показав нам амулет, который начал светиться.
— Рядом звери, к оружию! — крикнул он и схватил свое копье.
— Все в строй, встаем в круг, — взял на себя командование Поль — и в этот момент в его сторону метнулась тень. Поль не сплоховал и, резко махнув копьем, отбросил животное в сторону. При неровном свете костра мне удалось разглядеть нападающего — это была здоровая рысь. Оскалившись, она снова кинулась на моего приятеля. В этот момент Колин очень метко выстрелил из арбалета. Усиленная стрела с накопителем сделала свое дело — пробила защиту рыси, воткнувшись ей под лопатку и сбив полет. Рысь рухнула на снег — и тут же вскочила на ноги, громко рыча. В этот момент я увидел вторую рысь, летящую в прыжке ко мне, и, резко выкинув копье, умудрился промахнуться на таком расстоянии. Ее когти вцепились в мое плечо, а челюсти лязгнули, лишь чудом не дотянувшись до моего горла. Мы свалились на землю — и в этот момент Нарцисс пригвоздил ее своим копьем. Пока я лежал под телом, разобрались и со второй рысью.