А как ругался Виктор, называя их всех желторотыми юнцами. В чем-то он был прав: большинство жрецов наплевательски относились к дисциплине, разбрелись по лагерю, спали, не пойми где и с кем. И в этом, по большей части, была ее вина. Когда они с Виктором спорили о главенстве в отряде, он долго объяснял ей, что его опыт важнее, чем ее авторитет и сила жрицы. Хотя он на удивление быстро отступил и практически не принимал участия в управлении отрядом. Молча выполнял ее команды, всем своим видом показывая — пусть девочка наиграется, зачем ей мешать. Нокс от обиды кусала губы — Виктор и на этот раз обыграл ее.
Теперь еще и это происшествие. Стоило ей только въехать в город, как она ощутила магию Нургала. И это в городе, который постоянно патрулируется и считается полностью безопасным! Она рванула в сторону источника проклятой магии, но обнаружила только мертвое тело горожанина. С ней было двое жрецов, которые тоже ощутили магию Нургала, но найти след им так и не удалось.
Нокс сидела в своем шикарном номере, который ей все-таки предоставили, и помешивала ложкой чай в чашке. Ей вспомнились бродяги, которых они чуть не сбили. Могли ли эти оборванцы быть причастны к магии Нургала? Нет! Она помотала головой: от них слишком ощутимо несло вином, да и выглядели эти мужчины, как настоящие бродяги. Вряд ли слуги Нургала пили бы вино по тавернам и ходили потом в таком виде по городу. Но что-то не давало ей просто забыть о них, какое-то странное чувство: будто она что-то упускает.
Нокс недовольно поморщилась и волевым усилием отбросила все мысли о них. Надо было решать другие проблемы, и одна из главных — наличие в городе слуги Нургала. Хотя она была уверена, что его уже давно нет в городе. Уж слишком много людей отправилось на его поиски. Теперь к каждому отряду патруля в обязательном порядке будет приставлен жрец. И это после долгого перехода, выжавшего из них все силы.
Она резко поднялась и, выйдя из номера, кивнула послушнику, который дежурил у ее дверей. Пора было отправляться к остальным жрецам, которые так и жили на окраине города.
Машина быстро довезла ее до расположения отряда. На улице волновалась толпа. Кого здесь только не было: подростки, солдаты, свободные от службы, молодые девушки, женщины в возрасте, пришедшие с детьми. Все они слушали Виктора, который, стоя на крыльце, вещал на весь двор. До нее доносились отдельные фразы, которые не мог перекрыть гомон толпы:
— Лучезарная верит в вас, она дарует вам свою любовь… Вознесите благодарность Семюселю, ведь теперь каждый из вас, неважно, какого он уровня магической силы, возраста или социального положения, каждый из вас может пройти к ней… Теперь вы не зависите от воли случая, от того, как к вам расположены остальные жрецы, от суммы пожертвований и прочих преград… Нет никаких ограничений, кроме тех, что внутри вас. Только ваша старательность и ваше желание… Каждый может стать сильнее, изменить свою жизнь, принести пользу княжеству, помочь себе, родным, близким…