Эжен распахнул глаза и уставился на меня: зло, с ненавистью. В нашем случае ненависть — не такое уж плохое чувство, оно помогает не сойти с ума. Продержаться хоть какое-то время.
— Будешь учить жизни? — фамильярно поинтересовался он, а я только сейчас заметил легкий, едва уловимый акцент. Да, он точно не из Тассета, но приехал давненько, раз акцент я уловил только сейчас. Хотя, разве он при мне много разговаривал.
— А есть смысл? — спросил я, присаживаясь прямо на пол, чтобы смотреть глаза в глаза.
— Нет.
— Вот и я считаю, что нет. Скажи, зачем ты напал на Дею? Это был приказ Кэтти?
Эжен молчал и гордо смотрел на меня. Да, нелегко ему придется, я знал на собственной шкуре. И прекрасно понимал, что он не угомонится, как никогда не смирюсь я сам.
— Отвечай.
— Это что-то изменит? — прищурился Эжен.
— Кэтти получит свое наказание.
Тот усмехнулся.
— Наказание? Для иль-тере? Весело, честное слово. Нет, она ничего мне не приказывала. Я решил сам порадовать свою иль-тере.
— Ложь.
Дальнейшие вопросы не имели смыла. Я видел, что Эжен лжет.
— Правда. — Тот откинулся спиной на стену и продолжал глядеть на меня с вызовом.
— Я не спрашиваю, а утверждаю. Ты мне солгал. Это Кэтти натравила тебя на Дею. Что она приказала сделать?
— А тебе какая разница, ай-тере? — прищурился Эжен. — Хочешь сменить хозяйку?
Я рассмеялся. Сама мысль о том, чтобы Дея была моей иль-тере, казалась абсурдной. А потом стало жутко. Снова пройти тот же путь, что и с Хайди? С самого начала? Что угодно, только не это. Моя жизнь и так бессмысленна, хоть с одной иль-тере, хоть с другой. Хайди почти наигралась, а кто-то новый не угомонится, пока не воплотит все, что придет в голову.
— Боишься? — заметил Эжен. — Это место — бездна, мир темного Форро, но ты все равно боишься, что станет хуже.
Я пожал плечами. Возможно, он прав. Я боюсь. И не хочу этой жизни. Часть меня умирала каждый день, почти ничего не осталось, и только воспоминание об Элли было последним, что удерживало от падения в пропасть.
— Ты тоже боишься, — сказал я.
— Кэтти меня не сломать.
— Ошибаешься. Кэтти очень похожа на мою иль-тере. У её фантазии не будет границ. И ты или сломаешься, или сойдешь с ума. Причем, второй вариант предпочтительнее, потому что тогда реальность разожмет свои тиски.
— Нет.
Эжен говорил это не мне, а самому себе. Он был сильным человеком, я не сомневался в этом, но даже сильные ломаются, только их потом не восстановить.
— Что ж… Можешь возвращаться к Кэтти. — Я поднялся на ноги. — Наказание отменено.
— Нет! — Эжен тоже подскочил с пола. — Нет, прошу.