— Прошу прощения, — выпалил на ходу, отпирая дверь кабинета и пропуская меня внутрь. — Дела задержали.
Так он сам будет вести у меня индивидуальные занятия? Почему-то стало страшно. Я сглотнула и бочком протиснулась к парте в первом ряду.
— Даю вам две минуты подготовиться к занятию, — заявил куратор, не глядя на меня. Сам он на миг замер, чтобы перевести дух, и встал за кафедру, а я разложила принадлежности и окинула беглым взглядом кабинет, отмечая, как здесь светло и уютно. На окнах стояли горшки с цветами. Тонкие занавески казались сплетенными из паутинок. Парты и стулья очень удобные. Не то, что в колледже ди Хомфри.
— Дея, не спите!
— Прошу прощения, куратор Нэйтон, — вздрогнула я и вытянулась по струнке.
— Присаживайтесь и открывайте тетрадь.
Нэйтон смотрел на меня так, будто я уже что-то натворила. Захотелось спрятаться от этого пронзительного взгляда, но прятаться было некуда, разве что под парту. И я пришла сюда не за этим, поэтому старательно вывела сегодняшнюю дату.
— Пишите тему вводной лекции. «Природа энергетического баланса». Что такое баланс, Дея?
Я и записать-то не успела.
— Баланс — это равновесие, — ответила тихо.
— Вам отказали голосовые связки? — Нэйтон наклонился чуть вперед. — Говорите громче.
— Это равновесие, — четко ответила я.
— Верно. В природе все взаимосвязано. Если есть плюс, то есть минус. Если есть свет, значит, существует и тьма. Баланс — это когда противоположные силы дополняют друг друга.
— Как иль-тере и ай-тере, — добавила я.
— Именно, — поморщился Нэйт, и я прикусила язык. Может, он не слишком-то рад своей силе? Как и Тед. — Пишите. Первые исследования энергетического потенциала, который люди называют магией, были начаты в пятом веке эпохи Развития магом иль-тере Эвелоном Реттом. Вы слышали об Эвелоне Ретте, Дея?
— Нет, — ответила я, чувствуя себя совершенно никчемной. И почему рядом с Нэйтом мне не по себе?
— Он был выдающимся ученым и впервые задумался, почему силы «иль» и «ай» связаны между собой. Он же и вывел первую теорию баланса. Ретт считал, что первые ай-тере и иль-тере появились в нашем мире за пятьсот лет до начала эпохи Развития, в темные времена. Магия начала вырождаться, бушевали войны, и чтобы остановить бессмысленное кровопролитие, магию каким-то образом трансформировали. Появились те, кто мог созидать с помощью магии, и их защитники. Как именно это стало возможно, Ретт не знал. Да и остальные ученые тоже. Они вывели несколько теорий, но я не назвал бы их жизнеспособными. Подробнее о теориях можете прочесть в книге «Теория энергии» Джонатана Билля, первый отсек библиотеки. А мы с вами вернемся к Ретту…