.
Министр обороны США Рамсфелд поставил Блэра в неловкое положение, менее чем за месяц до вторжения, публично озвучив то, на что президент Буш намекал премьеру в частном порядке, а именно, что нападение на Ирак может быть прекрасно осуществлено и без британского участия[1025]. Для Соединенных Штатов это была война по собственному выбору, а не по необходимости, равно как и для сделавшей этот выбор администрации Буша в целом, при том, что некоторые ее члены испытывали по поводу предстоящего значительно больший энтузиазм в сравнении с остальными. В Великобритании этот выбор сделал Блэр, в первую очередь благодаря тому, что он сумел в большой степени сконцентрировать процесс выработки внешнеполитических решений на Даунинг-стрит в собственных руках. Хотя в политически удобный для себя момент Блэр и согласился передать права на решения в силу законных полномочий непосредственно министрам, Секретариат кабинета был реорганизован в интересах премьера, а не правительства в целом[1026]. При Блэре правительственный Комитет по обороне и иностранным делам, традиционно служивший главным органом коллективного формирования внешнеполитического курса, был предан забвению и вообще не собирался в месяцы, предшествовавшие иракской войне[1027]. Вместо него создавались специальные временные комитеты под председательством Блэра, совещания которых во многих случаях проходили без протокола.
Важнейшие документы, которые могли понадобиться для вынесения обоснованных суждений, кабинету не предоставлялись. В их числе было предварительное правовое заключение генерального прокурора лорда Голдсмита о том, что оккупация Ирака без конкретно одобряющей ее резолюции ООН будет противоречить международного праву. (После одной из поездок в США Голдсмит изменил свою позицию[1028].)
Нет ничего удивительного в том, что задействованная военная мощь Соединенных Штатов позволила выполнить задачу свержения Саддама Хусейна. Но его смещение не было, да и не могло быть, столь же легитимным, как в случае, если бы его осуществил народ Ирака. Война в Ираке подчеркивает актуальность упоминавшегося выше урока, вынесенного генералом Джоном Чарлзом Кейтли из безуспешного Суэцкого мероприятия: «Мнение мирового сообщества теперь является одним из безусловных законов войны, и именно так к нему и следует относиться». Вторжение и оккупацию Ирака осудили Генеральный секретарь ООН[1029], большинство государств — членов этой организации, специалисты по международному праву и, как показали данные опросов, подавляющая часть населения арабских стран