— Впереди кто-то есть, — идущий во главе отряда Тёмный остановился и поднял руку.
— Много? — командующий отрядом лазутчиков шер Наридан насторожился.
— Десятка два, вряд ли больше.
— Тогда к чему беспокоиться? — спросил Теранвааз, что был представителем и учеником убывшего на восток шера Узервааза.
Учитывая, что через подземелье продвигалось почти полсотни Падших, беспокоиться и правда вряд ли стоило — такого отряда хватило бы смять даже два десятка магов, не говоря об обычных воинах.
— Не стоит забывать о бдительности, — покачал головой Наридан. — Это вполне могут быть те самые маги-наёмники с востока. Тайрэ, они далеко?
— Две сотни шагов.
— Пускайте «незримую смерть».
Алхимики из состава отряда достали из сумок бутыли и зашвырнули их вперёд, а маги немедленно сотворили поток воздуха, который погнал смертоносный газ дальше по тоннелю.
Тёмные выждали какое-то время, а затем разведчик Тайрэ доложил:
— Живых больше нет, шер.
— Тогда — вперёд.
Впрочем, фейри всё равно не теряли бдительности, поэтому старались не шуметь, не говорить лишний раз, а дорогу освещали лишь парой тусклых магических огоньков. Впрочем, чародейство не показывало впереди ничего крупнее крыс или летучих мышей, так что Падшие шли достаточно спокойно — считалось, что «незримой смерти» имперцы ничего противопоставить не могли. После применения этого газа выживших обычно не оставалось, а если и оставались, то чаще всего они не могли понять, что же убило остальных…
Поэтому, когда магические огоньки выхватили из темноты перегородивший проход ряд чёрных щитов с алым кругом посередине, это стало для Тёмных полной неожиданностью.
Прямо в глаза фейри ударил ослепительный белый свет, который затем начал мигать в сумасшедшем темпе. Тёмные на рефлексах атаковали магией — по щитам хлестнул шквал ледяных и огненных заклинаний, алые круги лизнули ветвистые молнии.
Отряд ССО ответил стрельбой из АШ-12 и ВАЛов, а щитоносцы поддержали их огнём из тяжёлых револьверов РШ-12.
Первая линия фейри полегла за считанные секунды, вторая успела выставить магические щиты, но это им мало помогло. После Дорпата против Тёмных предписывалось применять исключительно крупные калибры и бронебойные пули, от которых не спасали даже самые лучшие доспехи и чародейские щиты.
Потеряв треть отряда, Тёмные всё же не растерялись, и стоять на месте, покорно ожидая смерти, не стали. Фейри рассредоточились вдоль стен, ответили шквалом магии, а затем пустили в ход и алхимию.
Под ногами бойцов спецназа полыхнула зажигательная жидкость, а прямо перед ними повисло густое облака плотного дыма.