А когда они сняли лётные шлемы, это превратилось из смутного ощущения в твёрдую уверенность.
— Вы не сказали, что прибудут такие высокие гости, — вполголоса произнёс Кравченко, обращаясь к послу Ауриге, прибывшему вместе с ним, а не с остальными имперцами.
— Де-юре эти всадники не занимают никаких высоких постов… — пожал плечами Климент.
— А де-факто? Кто эти «Алые вдовы» вообще такие?
— Бывшие императрицы.
— Ммм, — недовольно промычал полковник. Увы, но ругаться матом нынче было нельзя — имперцы «Посольского приказа» уже неплохо владели русским…
То-то имперцы перед прилётом драконов носились в мыле и пене…. Кравченко просто к ним особо не лез — мало ли у кого по какому поводу скипидарные процедуры намечаются? А оно вот как оказалось…
Полковник прокашлялся, шагнул и отдал воинское приветствие подошедшим эльфийкам.
— Рад приветствовать вас в Китеже, уважаемые союзники. Я — полковник Кравченко, комендант этой военной базы.
Светлые фейри отсалютовали по-воински — прижав кулаки к груди.
— Сильвия Евгения, — представилась стоящая во главе эльфийка, лет сорока на вид. С длинными тёмными волосами и серыми глазами.
— Летиция Белла, — представилась вторая — высокая зеленоглазая блондинка.
— Доминика, — третья фейри тоже была светловолосой, но почти до белизны и с ярко-голубыми глазами.
Фамилий никто из них не назвал, но это и не требовалось — и так было ясно, что у бывших императриц может быть только одна фамилия.
— Что ж, раз с приветствиями покончено, то давайте поскорее перейдём к делу, — заявила Сильвия. — Я не имела чести быть знакомой лично с нашими дорогими родичами из Далёкого Отечества, да и ничего конкретного мы обсудить не успели, но Его Величество Клавдий лично заверил меня, что здесь мы найдём новое оружие и знания для нашей миссии.
— Мы тоже ничего конкретного обсудить не успели… — Кравченко недовольно покосился на умиротворённого Климента. — Но, конечно же, мы окажем вам всяческое содействие — только скажите. Насколько мне известно, Империя решила послать истинных драконов для устрашения Хорасана? Чем сможем — поможем.
— Этим варварам нужно преподать урок, — кивнула фейри. — Поэтому Император санкционировал полномасштабную акцию устрашения.
— Но, думаю, вам уже известно, что мы категорически против боевых действий, направленных на… Скажем так — мирное население.
— На самом деле — мы тоже, — слегка улыбнулась Сильвия. — Хотя, когда имеешь дело с варварами, где каждый взрослый мужчина — воин, а женщина — жена воина, сложно сказать кто мирный, а кто нет… Но мы планируем сначала распугать диких, и только потом жечь их стойбища, стада, табуны… Всех не сожжём, не переживайте. Да и от голода не вымрут, но зато будут вынуждены отойти дальше на север и восток. Да и заодно доставим к принцессе Афине подкрепление.