– Ну? – спросила Золотце. – Что теперь?
Мысли кружили в голове у Руби, словно бабочки; она склонилась над серебряной лужицей. С тех пор как она увидела отражающую жидкость, у неё появилось знакомое чувство – зуд, который появлялся каждый раз, когда она видела зеркало или блестящую поверхность, восторг, который мог ощутить лишь прирождённый наблюдатель. Её сердце трепетало от нетерпения. Она окунула в лужицу палец. Жидкость была едва тёплой, но никакого вреда не причинила, тогда Руби подняла руку и внимательно осмотрела её, большая капля упала обратно в лужицу.
Отражение Томаса Гэбриела появилось рядом с ней, когда круги на лужице улеглись.
– Ты бросишь нас здесь? – спросил он. – Я знаю, у тебя получится, ведь такого подглядывателя, как ты, ещё поискать. Мы оба это знаем, да? После того, что произошло в прошлый раз… – он осёкся и схватился за неё. Его трясло.
– Я не брошу тебя, Томас Гэбриел, – сказала она. – У тебя есть важное дело в Грейт-Уолсингеме, с амулетом, помнишь? – она показала на Чёрный амулет на его иссохшей руке.
– Ах да, – сказал он, просветлев. – Да, это я могу. Я закрою этот мир силой амулета, как только ко мне вернётся магия. Я это знаю, потому что тёмная магия сказала мне, что я это могу. И я знаю, что она не врёт, потому что ей нравится ранить меня правдой.
– Хорошо, но сначала ты и Золотце должны кое-что сделать, если вы хотите пойти со мной.
– Что же мы должны сделать, позвольте уточнить? – спросила Золотце.
Руби достала банки с уменьшающим порошком, которые Джонс дал ей, и сняла крышки.
– Я могу вывести вас отсюда, но только если вы станете маленькими, – она взяла щепотку красного порошка и посыпала им Томаса Гэбриела, отчего он чихнул. Затем она взяла щепотку чёрного порошка. – Ничего страшного с тобой не случится, обещаю.
Томас Гэбриел кивнул и вдруг улыбнулся, будто догадался.
– Это же уменьшающий поро… – его голос превратился в тоненький писк; мальчик уменьшился и теперь едва доставал Руби до щиколотки. Руби осторожно подхватила его и положила в карман куртки.
Золотце глядела на неё во все глаза, она так широко разинула рот, что у неё чуть челюсть не отвалилась.
– Как ты… как тебе это удалось?
– Это грибы… Да я сама не знаю, как они работают.
Руби оглянулась на проход, когда услышала эхо приближающихся шагов. Кто бы там ни был, он бежал в их сторону.
– Нам пора, – сказала она.
Она бросила в Золотце щепотку красного порошка, затем чёрного. Удивлённый крик феи превратился в писк, когда она уменьшилась до крошечного размера, не больше рождественской хлопушки. Руби сунула крошку в карман. Она проверила, что банки плотно закрыты, и тоже спрятала их обратно в куртку.