Томас Гэбриел заметил, что Джонс и Руби поглядывают на него с опаской. Он не винил их, хотя амулет безжизненно висел на его почерневшей, иссохшей руке, и связь с ним порвалась, как только он прибыл в этот мир. Он знал, что амулет оживёт, когда он покинет это место, где Опустошители теряют магию.
Поднявшись в воздух вместе с остальными, он сказал себе, что на этот раз он будет готов. Он не станет слушать шёпот амулета. Он не позволит ему затуманить мозги и превратить его в чудовище.
Внезапная вспышка света окутала его и остальных. У него закружилась голова, перехватило дыхание – и всех их затянуло в проход, который создала Золотце.
* * *
Они очутились за фургоном, как и просила Руби, их ноги медленно коснулись земли.
Было темно, и Джонс сверился с наручными часами. Они как ни в чём не бывало отсчитывали секунды. Было 00:52. Прошло всего две минуты с тех пор, как его затянули врата и его часы остановились. Джонс приободрился. Мало того что они первые Опустошители, вернувшиеся в Грейт-Уолсингем, они ещё и не потеряли почти ни минуты. Он закрыл глаза и вдохнул свежий воздух, радуясь тому, как прохлада наполняет лёгкие и ласкает опалённое солнцем лицо.
– Хорошо вернуться, правда? – сказал он, и вдруг заметил, какой он чумазый и оборванный. Вся его одежда пропахла коптильней.
– Не просто хорошо, а даже лучше, – сказала Руби. – Вряд ли я когда-нибудь почувствую такое облегчение. – Она опустилась на колени и положила руки на землю, чтобы убедиться, что ей всё это не чудится.
– Мы правда вернулись в Грейт-Уолсингем? – прошептала Олив, прижавшись к Руби.
– Да, правда, – сказала Руби. Она показала на фургон. – Хочешь заглянуть внутрь?
Олив кивнула. Когда Руби подошла к автомобилю и заглянула в окно, освещённое луной, оказалось, что внутри всё перевёрнуто вверх дном. Такого она точно не ожидала, она вздрогнула и стала прислушиваться, нет ли кого поблизости.
Джонс тоже заметил. Он прижался носом к окну. Все шкафчики были открыты, их содержимое разбросано по полу. Повсюду валялось битое стекло, были рассыпаны разноцветные порошки, а от зелий остались одни только лужи. К своему ужасу, он увидел, что дорогие пузырьки, которые они купили в «Дешам и сыновья», разбиты все до единого. Уцелели лишь жуки и травы, их высыпали из банок и разбросали как попало. Даже в серебряной клетке скакки были дыры.
– Вот как они залезли, – сказал Джонс, показывая на дверь, криво висевшую на автомобиле. Большие вмятины блестели серебром там, где содрали краску. Металл был искорёжен какой-то могучей силой.