Прислонившись спиной к стоящему рядом дереву, я прикрыл глаза. Хотелось выть. Кажется, я даже издал тихий скулящий звук. Ну почему, почему я всё время натыкаюсь на какую-то грязь и мерзость? Авгиевы конюшни, нет, даже хуже. Сизифов труд. Ты с колоссальным трудом и тяжёлыми потерями уничтожаешь круг тёмных чародеев, загоняешь в адские вертепы демоническую силу, что подавала им богатство и колдовское могущество, а всего через несколько месяцев обнаруживаешь притон негодяев, стремящихся подражать злобным потусторонним тварям. Ведь это были обычные люди, «истинное зрение» не выявляло присутствия существ ментального плана. Впрочем, стоны и плач убитых здесь жертв всё равно на секунду послышались мне. Почему, почему люди творят такое? И сам собою пришёл ответ: потому что ждут подачек от тёмных сил. Ведь те с удовольствием откликаются на зов. Тем более, на такой прямой зов, на вызов. Сволочи.
На всякий случай достав пистолет, я присел на рассохшуюся лавочку у крыльца, поплотнее запахнул плащ и постарался рассуждать логически. Сейчас здесь никого не было, притон был совершенно пуст. Не было и прилетевшей сюда сущности из мира снов, уволокшей чёрную книгу. Случайно ли она прилетела именно сюда? Очень вряд ли. Таких совпадений не бывает. Самой книги здесь тоже не было. Я на всякий случай ещё раз окинул домик ментальным взором, вновь содрогнувшись от раздавшихся в сознании криков боли и ужаса. Нет, книги тут нет. Значит, получается что? Получается, что та тварь примчалась сюда с книгой, передала её кому-то, кто ожидал её здесь, а затем, вероятнее всего, ушла обратно в плоскость сна — вряд ли даже такая матёрая демоница сможет долго и непрерывно находиться в физической реальности, если изначально она принадлежит к реальности грёз. Тот, кто ожидал её, забрал книгу и унёс отсюда. И скорее всего, это был обычный человек — ведь даже никаких отпечатков пребывания в этом логове иных потусторонних существ я не увидел.
Кстати, если я лягу спать здесь, то скорее всего, смогу опять столкнуться с сонной демонической тварью, подумал я. Но делать этого явно не стоило — чем бы ни окончилось столкновение, я потеряю время и устану. А сейчас нужно было идти дальше по следу книги. «Истинное зрение» мне больше помочь не могло. Что ж, может это и к лучшему. Сэкономим психическую энергию. Со вздохом я встал, убрал пистолет и направился к грязевой дорожке у дырки в заборе. В свете фонарика смартфона быстро нашлись свежие следы мужских ботинок с рубчиком, идущие поверх всех остальных. Сначала в сторону дома, потом обратно. Приличные такие ботинки, должно быть. Узкие, с каблуком. Я пролез сквозь дырку и пошёл по следам. Вот человек в щегольских ботинках обогнул забор, вот он прошёл мимо бесполезной калитки, вот подошёл к обочине дороги. Здесь след обрывался. Я посветил по земле кругом. Ну разумеется. Отпечатки автомобильных шин. Вот глубокие вмятины в грязи — машина простояла здесь сколько-то времени. Судя по всему, она подъехала со стороны Белокаменного шоссе, откуда, кстати, и я пришёл сюда, затормозила, простояла как минимум несколько минут, здорово опустившись в грязь, а затем с места вывернула передние колёса (грязь была размазана) и уехала дальше по направлению к Богородскому району, оставив ещё не раскатанные грязевые следы на подсохшем к ночи асфальте. Значит тот, кто унёс книгу, действительно знал, где её ждать и специально приехал сюда за ней почти точно ко времени.