«Мальчик, прикажи своему зверю остановится. Иначе…»
Это была не угроза, а предупреждение, его голос звучал спокойно и немного устало. Я тут же закричал:
«Стой, дружище, не двигайся, умоляю тебя!»
Он и не думал останавливаться, словно не слышал меня, только пригнулся как кошка перед прыжком. «Чудик не в себе, зверь одолел его, он всё погубит!» ― ужаснулся я, и от отчаяния заорал: «Стой, скотина! Это я, твой Хозяин, приказываю тебе не двигаться. Подчинись мне!»
Честно скажу ― сам от себя не ожидал таких слов, но это сработало. Зверь остановился, сначала замер, а потом плюхнулся на задницу и начал задней лапой чесать себя за ухом. Это уже был мой Чудик. Он вернулся.
― Ну, Алекс, что так разорался-то, я прекрасно тебя понял, Хозяин. А ещё другом назывался, ― его голос звучал расстроено.
― Прости, но тебя только что захватил зверь, пришлось накричать.
― Странно, а я ничего не помню. Дело паршиво, да? ― теперь он был не на шутку испуган.
Я промолчал, всё и правда было плохо, мой друг, кажется, начал терять контроль над телом. Значит, времени у нас осталось совсем немного. Надо было спешить.
― Повернись ко мне, маг, я хочу увидеть твоё лицо. Некрасиво как-то разговаривать со спиной незнакомца.
―Зачем тебе моё лицо, мальчик. В нём ничего необычного нет. Боишься увидеть на моём месте кого-то знакомого? Отца, например? Успокойся, мы с тобой никогда раньше не встречались.
― Допустим, честно говоря, мне абсолютно всё равно, стойте хоть на голове. У моего друга осталось мало времени, а спасительное заклинание находится у вас. Не отрицайте!
― И не думаю этого делать, всё верно, ― он так и не повернулся, продолжая смотреть на маленькую картину.
―Что ж, ― я немного растерялся, ― тогда почему бы вам просто не отдать его мне?
― С какой стати? Ты, мальчик, не умеешь вести переговоры. Так дела не делаются. Ты ведь, кажется, хотел предложить мне обмен. Или уже передумал?
Я задохнулся от гнева.
―Так вы нас подслушивали?
― Конечно, а что тут такого? Я-то на своей территории, это ты со своим «другом» тайком пробрались сюда, разве не так? ― его голос звучал иронично, но при этом в нём не было и намёка на злость. Это сбивало меня с толку.
― Ну, допустим. Мы не знали куда попадём, просто спасались от ваших людей. А вот вы украли наше заклинание. И к тому же чуть не убили нас обоих.
― Давай по порядку. Я никогда на вас не нападал. Даже не понимаю, о чём ты говоришь. Видно, у тебя появились враги. Это во-первых. А, во-вторых, с каких пор заклинание ― ваше? Вообще-то, это я его создал. Значит, оно принадлежит мне. Одна молодая воровка похитила его у меня, и не моя забота, что потом умудрилась его потерять. А ведь она тебе об этом не сказала, да? Слишком юный и доверчивый, почти ребёнок. И тебя использовали, чтобы спасти другого ребёнка. Ясно. Надеюсь, ты в неё не влюбился? ― я на расстоянии почувствовал, как он усмехнулся.