Я не верил своим ушам. Неужели всё это происходило со мной на самом деле, или просто начинал сходить с ума?
― Конечно, Токи. Если спасёшь меня ― даю слово мага выполнить твою просьбу… Но что ты хочешь?
Мне показалось, Токи заёрзал, я просто физически ощутил его волнение, даже мурашки побежали по коже.
― Пообещай, что не бросишь меня и возьмёшь с собой. И не будешь обижать. Я слишком маленький, чтобы одному выжить в этом незнакомом месте. Если ты согласен…
Даже не дав ему закончить фразу, забормотал, боясь, что он передумает.
― Согласен заботиться о тебе, пока ты не станешь достаточно взрослым и самостоятельным. Или сам не захочешь оставаться со мной. Клянусь.
Вздох облегчения говорил о том, что мой ответ понравился новому знакомому, и наверху зашуршало ― хворост словно сдуло порывом ветра.
― Ты готов, Лэнни? Постараюсь вытянуть тебя осторожно, чтобы не задеть раненую ногу.
Токи наклонился над ямой, слегка повернув голову в сторону, что позволило мне увидеть немного больше. Но этого хватило, чтобы я вздрогнул ― мой будущий спаситель оказался мало похож на милого котёнка, нарисованного моим буйным воображением… Вместо славного носика под большими глазами этого пугающего создания было что-то похожее на горбатый клюв, а крупные загнутые когти на чёрных кожистых лапах мало напоминали маленькие кошачьи коготки.
И всё же это меня не остановило, я просто хотел жить:
«Вытягивай меня, Токи-малыш…»
Так и не понял, как это произошло, но уже через мгновение очутившись на траве, я беспомощно завалился на бок ― тело затекло. Даже попытка пошевелиться оказалась для меня невыполнимой задачей. Стон привлёк Токи, и он показался мне целиком. Первым моим желанием было закрыть глаза, шепча: «Да не может такого быть…» Но, увидев перепуганные большие глаза уродца, не стал этого делать:
«Подойди поближе, малыш, не бойся, ты такой необычный, хочу рассмотреть тебя получше».
Он нерешительно сделал ко мне несколько шажков и остановился. Я чувствовал его нарастающую панику и страх, что откажусь от данного мной слова. Поэтому поспешил успокоить:
«Не переживай, я сдержу своё обещание. Вот только немного разомнусь, а то слишком долго сидел без движения. Это трудно, да и ногу надо вылечить. А потом сразу пойдём искать моих друзей. Как только расскажу им, как ты мне помог, они тебя полюбят».
В ответ Токи хмыкнул, почти как я.
― Полюбят? Не уверен… Конечно, я ещё слишком маленький, но совсем не глупый. Знаю, что почему-то пугаю людей. Но это не моя вина. Вот и у тебя глаза стали большими, как только присмотрелся ко мне. Понимаю, внешность Токи ― необычная, и любить меня необязательно. Но ты обещал