Калитка распахнулась, и во двор вошли двое парней моего возраста.
– Здорово, братан! – начались приветствия с рукопожатием и похлопыванием по плечам.
Парни радостно скалились, встретив старого друга, а я не без интереса их рассматривал. Оба светловолосые, стрижки у обоих по моде, не короткие. Роста примерно одинакового, и оба помощнее меня будут. Прикид молодежный, но скромнее городского – клеши поуже и без всяких ярких вставок, бахромы и застежек-молний, рубашки неярких расцветок, правда с теми же заостренными уголками воротника, на ногах обыкновенные кеды из магазина.
– Может, до речки прогуляемся? – после первых расспросов и взаимного хвастовства предложил один, как выяснилось, Колян.
– Да, искупнуться бы, – посмотрев на небо, отозвался второй, он пока оставался для меня безымянным.
– Пошли, – решился я. Охладиться в такую жару действительно хотелось.
Отправились мы в противоположную от здешних «высоток» сторону. Шли по частному сектору, по пути останавливаясь и перекидываясь парой слов с каждым встречным. Так что к речке мы вышли где-то минут через сорок и я сразу же оказался в центре внимания. На импровизированном пляже в это время было много народу: стайки подростков, причем девчонки и мальчишки по отдельности, и компания молодежи постарше. Кто-то купался, кто-то варил в котелке пойманных раков, кто-то играл в карты. И все конечно же знали Альберта. Так что я искупался под визг девчонок, поел раков под местную бормотуху и сыграл в карты на щелбаны. В конфликте тоже поучаствовал. Кое-кому не понравилось, что я стал городским и типа зазнался. Драки не случилось – я особо не рвался, а моему оппоненту вручили в руку гитару и заставили петь.
Стемнело, подростки разошлись по домам, а мы, окружив костер, сидели, слушая исполнение плаксивым голосом блатных песен.
Почувствовал, что кто-то гладит меня по спине. Повернул голову – Катька. Та самая, от которой мне велели держаться подальше. Осмелев, девушка подвинулась ближе и положила голову мне на плечо. Все-таки у нас с Альбертом разные вкусы. Он все каких-то коротышек выбирает, но хоть симпатичных на лицо. Да и в темноте после бормотухи его выбор меня вполне устраивает.
– Куда пойдем? – шепнул я ей.
– Возьмешь меня с собой? – шепнула она мне в ответ.
– Куда? – не врубился я.
– В город, – пояснила она.
«Не срослось», – понял я.
Утром я проснулся весь искусанный. Забыл веранду от этих кровососущих тварей марлей закрыть. Встал, почесываясь, прогулялся до сортира, по пути поздоровался с тетей Зиной, что бдила на посту за забором, и пошел завтракать.