Часть моего сознания воспротивилась рациональным рассуждениям. Хватит прятать голову в песок, взгляни на вещи прямо! Военные растворились в воздухе, словно призраки. Здания, как в сказке, восстановились. Половина горы, свалившись в пропасть, преспокойно приклеилась назад.
Все тело напряглось. Я замер, пальцы сжались в кулаки.
Меньше всего на свете мне сейчас нужна была очередная паническая атака, но это было сильнее меня.
Тревога. Страх. Беспомощность. Все тот же старый добрый коктейль, заражающий мою психику словно вирус. Я закрыл глаза, но не смог расслабиться. Не смог справиться и с сопутствующей приступу ненавистью в себе. Мне необходима была синяя таблетка, здесь и сейчас. А потом – лечь, заснуть и проснуться, когда все закончится.
Нормальность. Одиночество. Безучастность. Мне нужно было, чтобы они вернулись. Хотя бы на несколько минут.
И что, палача своего тоже назад хочешь позвать, ты, тряпка несчастная? Жалкий слюнтяй.
Я ужасно разозлился. Боже, какое же я ничтожество. Стою, как загнанное животное, посреди магазина спорттоваров. И все потому, что жить стало сложнее?
Ходячий анекдот, а не человек.
Словно для того, чтобы сильнее разбередить свои раны, я задумался, где теперь может быть Черный Костюм. Когда там, на площади, все начало рушиться, он не потерял самообладания. Да кто же он такой, в конце концов? Кажется, у него какая-то своя, собственная задача, и он действует вне общей иерархии.
Но какая задача? И кем должен быть человек, выполняющий ее? Я попытался представить себе человека, подходящего для такой роли, и громко расхохотался. Открыта вакансия серийного убийцы. Требование к кандидату: опыт в уничтожении одних и тех же подростков по многу раз.
– И что смешного?
Я вздрогнул. Вот уж кого мне меньше всего сейчас хотелось видеть.
Итан шел по проходу с довольной улыбкой человека, пожинающего плоды своих трудов. Через пару секунд я заметил, что с ним была Сара. Она застенчиво помахала мне пальчиками. Теперь на ней была юбка, что почему-то показалось мне совершенно неуместным.
– Так что тебя развеселило? – небрежно переспросил Итан.
– Ничего. – Я выпрямился, не зная, как себя вести. Они были моими приятелями, я тусовался с ними много лет, но все так изменилось в последнее время… Мы все это понимали. – Просто… да все это смешно. Все, что здесь происходит. Никак не могу втянуться и осознать происходящее.
Итан кивнул – казалось, он мне даже сочувствует.
– Да, безумная выдалась неделька. Помню, еще на прошлых выходных я сидел дома в полной уверенности, что нас всех скоро расплющит Молот. Потом сообщили, что он промахнется, мы вздохнули с облегчением, но внезапно попали в еще более крутую переделку.