– Вот именно. – Я все никак не мог понять, что им здесь было нужно. Проверка выполнения заданий? Непохоже.
– Мы скучали по тебе, Ноа. – Сара сверкнула безупречно белыми зубами. – Я не совсем поняла, что произошло, но тебе не следует якшаться с этими ребятками из трейлерного парка. Настоящие друзья ждут твоего возвращения.
– Да-да, я знаю. Просто все было… так сложно.
– Да нет тут ничего сложного! – В голосе Итана зазвучал металл.
Сара положила руку ему на плечо. Он вздохнул и продолжил уже более мягким тоном:
– Слушай, мы с тобой в последнее время немного бодались, но между друзьями такое случается. Ничего такого уж страшного не произошло, верно? Мы вот тебе подкинули приятную работенку – не бей лежачего, ты оценил? – Он игриво потрепал меня по плечу. – Ты только подумай – как следует покопаться в драгоценных спорттоварах! Без взрослых и без правил! Не об этом ли мы мечтали еще в младшей школе? Я даже тебе завидую.
Я вспомнил, как Итан сбрасывал здесь товары с полок и кричал: «Бежим!», бросая меня на произвол судьбы, но решил не спорить. Ему хотелось побыть эдаким милым парнем в моих глазах, и я был не против.
– Возвращайся к нам в компанию, а? – предложила Сара. – Ты же наш.
Итан подмигнул.
– И для тебя есть место в нашем ближнем круге. Больше никакого выполнения заданий, а наоборот – их раздача. Звучит неплохо, правда?
Я колебался. С одной стороны, мне ни минуты не хотелось оставаться в одном пространстве с этими двумя, с другой – как мне их отшить, не усугубляя положения? Итан и при лучших обстоятельствах не терпел отказов, а сейчас все было хуже некуда.
Сара, видимо, почувствовала мое нежелание.
– Ну, или можешь работать вместе с Дерриком. Получилось так, что он у нас кто-то вроде капитана команды. Передает по назначению распоряжения и все такое.
Итан прищурился.
– Хотя, может, ты предпочитаешь рыскать по кладовкам…
– Нет! – выпалил я, пытаясь нащупать выход из положения. – Не в том дело. Я благодарен вам за лестное предложение. Правда.
– Тогда в чем дело, Ливингстон? Мы теперь недостаточно хороши для тебя?
– Итан, – Сара бросила на него осуждающий взгляд, а меня одарила ослепительной улыбкой в сотню мегаватт. – Ты можешь играть любую роль, какую тебе только захочется, Ноа. Серьезно. Давай сейчас вместе вернемся в церковь и обсудим это. По-дружески, как обычно.
Она сжала мою руку. Я напрягся и инстинктивно отшатнулся.
Ее улыбка испарилась, сменилась обиженным взглядом, в котором закипала злость.
– Ребята, вы замечательные, честно, – затараторил я, одновременно заметив краем глаза, как из соседнего ряда Рейчел и Лизел напряженно вслушиваются в наш разговор. – Просто мне не хочется сейчас бросать свою команду. И только. Было бы неправильно уйти, оставив их одних со всеми этими завалами. Увидимся вечером на собрании.