Через десять минут натиск тварей неожиданно ослаб. Они отступили, а в их рядах снова возобладал порядок. Похоже, не всех куклосов удалось уничтожить. Кукловоду понадобилось некоторое время, чтобы подчинить эту толпу своей воле, но нестройные ряды монстров на глазах становились дисциплинированными.
– Отступаем, – приказал я Раису.
Верховный жрец Аль-Каура командовал воинами, но я имел возможность влиять на стратегические решения. Тварей позади нас почти не осталось, однако мы были просто завалены телами и не имели свободы маневра. Воины уже устали, значит, скоро начнут совершать ошибки. А твари, наоборот, начали организовываться. Чтобы избежать ненужных потерь, самое время отступить.
– Трилий! Расчистить путь! – выкрикнул Раис.
Воины Трилия, защищавшие тыл нашего треугольника, раздвинули щиты и начали оттаскивать тварей с дороги, готовя в завале тел узкий проход. Лекарь и аптекарь им помогали, обращая особо крупные тела в кристаллы магии. Их прикрывали арбалетчики, отстреливая особо рьяных особей, то и дело пытавшихся атаковать пехотинцев. Я швырнул вперед еще две алхимические гранаты, отрезая нас от основной массы тварей. Несколько особей, отправленных куклосом на разведку, сдохли, едва вбежав в облака. Это охладило пыл монстров и дало нам время на передышку. Ровно пять минут понадобилось бойцам, чтобы растащить завал. К этому моменту поголовье монстров между нами и стеной удалось помножить на ноль.
– Отходим!
После команды Раиса через проход выбежали арбалетчики, заняв позицию у ворот. Перед ними выстроилась декурия Трилия, лекарь и аптекарь скрылись за спинами. Вслед за ними отступила декурия Эрна, а потом и декурия Раиса.
Ядовитое облако рассеялось, все-таки газ был немного легче воздуха, но твари не спешили нападать. Они ждали, выстроившись перед нами.
– Почему они не нападают? – прошептал Раис. – Чего ждут?
– Не знаю!
Поведение тварей мне очень не понравилось. Нам удалось уничтожить многих из них, но поставленной цели мы все еще не достигли. Мы должны были заманить их в каменный мешок, а они не спешили нападать. Проклятые куклосы!
– Принимаем зелья и атакуем! – решился я.
Все равно для того, чтобы победить монстров, придется их атаковать. Не сейчас, так позже. К чему давать им время на осмысление сегодняшнего боя?
– Клин! – скомандовал Раис. – Эрн, назад, Трилий, вперед.
Согласно имперским тактическим канонам, декурии в треугольнике клина располагались асимметрично. В вершину угла ставили самых сильных и выносливых воинов, так как именно на их плечи ложилась основная тяжесть сражения. Справа стояло три человека из той же декурии, а слева шесть. Это делалось потому, что от воинов на острие атаки требовалась наибольшая слаженность действий, добиться которой было легче именно воинам одной декурии.