Дизак заторможенно посмотрел на меня, тряхнул головой и молча вышел в соседнюю комнату. Я облегченно выдохнул. Одной проблемой меньше. Кто там следующий?
– Входите, – с улыбкой встретил я трактирщика и его людей. – Мы только вчера прибыли в это замечательное место и очень хотим познакомиться со старожилами. Угощайтесь. – Я указал на стол, уставленный блюдами из вареной конины. Невиданное богатство по меркам Пыльного замка, я явственно различил у большинства гостей желание наброситься на еду.
– Ильхам велел нам не задерживаться, – глухо ответил Брин, хмуро глядя на меня исподлобья.
– Ты так его боишься?
– Он умеет наказывать за непослушание. – Трактирщик криво ухмыльнулся. – Если не врут о вашей встрече с Газимом, то ты сам знаешь, каково это.
– Не врут, но мне удалось избавиться от этой зависимости.
– Хотелось бы узнать: как? – В голосе Брина послышалась заинтересованность.
– Я могу помочь свести татуировку, но какой прок помогать слугам моего врага?
– Мы не его слуги, – гневно возразил трактирщик. – Если бы не татуировка, я бы уже давно свернул шею этому ублюдку!
– И что потом? Свернешь ты шею Ильхаму, сам станешь хранителем и будешь продавать мне воду. Какой мне с этого прок?
– Чего ты хочешь? – нетерпеливо спросил Брин.
– Чтобы вы вступили в мой отряд.
– И все? – удивился он.
– И кольцо хранителя, – добавил я. – Не бойтесь, я не собираюсь пытать людей с его помощью. Мало кто знает, но кольца можно использовать и иным способом.
– Мы согласны, – без раздумий ответил трактирщик, даже не взглянув на своих людей.
– Каждый должен решать сам за себя, – возразил я. – Кто согласен – проходите по одному в соседнюю комнату. Ты первый, Брин.
Брин со своим отрядом вернулись к центральному входу в главный комплекс строений, казавшийся маленькой крепостью. Ни одного окна на первом этаже, узкие бойницы – на втором и третьем. Лишь на четвертом этаже виднелись окна, хотя и достаточно маленькие. Впрочем, учитывая, какие твари тут водятся, и их можно было считать роскошью. Ворота постоянно охраняли наемники Ильхама, и их Брин опасался больше всего. Ведь стоит им заметить изменения, произошедшие с его людьми, внутрь попасть не удастся.
– Эй, хорек! – Огромный охранник с гнусной ухмылкой уставился на аптекаря. – Что с твоим носом?
– Наверное, он в порошках запутался, – оскалился в улыбке его сосед. – Хотел отрастить нижний хобот, а вырастил верхний.
– Хватит зубоскалить, – вмешался Брин и подтолкнул покрасневшего от возмущения аптекаря вперед. – Не задерживайся, Крис, у нас полно работы, – произнес с нажимом.