— Лучше, чем мы рассчитывали, — сказал Гарри.
— Они даже не попробовали?
— Попробовали, — сказал Гарри. — Но без огонька.
— Значит, артефакт…?
— У меня, — сказал Гарри. — Правда, я обещал его вернуть, когда отпадет необходимость.
— Системой клялись?
— Нет.
— Тогда можно и не возвращать.
— А на кой он мне? — спросил Гарри.
— Что, никакого прироста к характеристикам?
— Прирост есть, — сказал Гарри. — А на кой он мне?
Дойл вздохнул.
— Если что-то может быть усилено, оно должно быть усилено, — объяснил он.
— Зачем? — спросил Гарри.
— Лишнего могущества не бывает.
— Ну, может быть, — не стал спорить Гарри. — Итак, артефакт у меня. Что дальше? Для ритуала нужны еще какие-нибудь ингредиенты? Толченый рог танцующего на радуге единорога? Слезы девственных монахинь, которых заставили нарезать лук? Желудочная слизь карликового болотного дракона?
— Нет, — сказал Дойл. — Нужно просто начертить пентаграмму, установить артефакт в ее центре и произнести слова призыва.
— Тогда почему мы еще здесь?
— Может быть, нам все-таки не стоит этого делать? — сказал Дойл. — Мне только что пришел в голову еще один способ вернуть память. Вы же знаете, что помимо магических, в Системе существуют и высокотехнологичные миры?
— Да, — сказал Гарри. — И что?
— Высокие технологии в чем-то заменяют их жителям магию, а в чем-то превосходят ее, — сказал Дойл. — Например, есть процедура полного ментоскопирования…
— Мы что-то такое уже пробовали, — напомнил Гарри. — Кончилось все не очень хорошо.
— Отличие этой процедуры в том, что сканирование производит машина, а не оператор, и личного контакта у вас с ним не будет, а значит, чисто теоретически, никто не должен пострадать, — сказал Дойл. — Говорят, процедура довольно болезненна, но с ее помощью можно преодолеть любые ментальные блоки, кто бы их там ни понаставил. Даже если это были вы сами.
— Почему вы не вспомнили об этом раньше?
— Я — всего лишь человек, — сказал Дойл.
— Я тоже, — сказал Гарри. — И поэтому предпочитаю идти по кратчайшей дороге. Артефакт уже у нас, а специалистов по этому ментоскопированию еще надо искать.
— Мне не нравится идея божественного призыва, — признался Дойл. — Боги непредсказуемы, у них своя логика, свои мотивы, а на человеческие жизни им, как правило, плевать.
— Как только мы поймем, что призыв прошел успешно, ты сможешь уйти, — пообещал Гарри. — Общение с ним я возьму на себя.
— А если я не успею уйти?
— Тогда тебе придется бежать, — сказал Гарри. — Итак, где мы будем рисовать пентаграмму?
— За теми кустами есть детская площадка, — сказал Дойл. — На ней в это время суток никого нет, и я там уже все нарисовал.