Студент ушел. Гарри задумчиво посмотрел ему вслед.
— А не может ли быть так, — сказал он — Что лучший друг бога — просто старый козел?
— Вполне может, — сказал Дойл. — Но это вообще никак друг с другом не связано. Кстати, вполне может быть, и, скорее всего, так оно и есть, что он действительно думает только об экспериментах и никаких особых пожеланий по поводу внешнего вида кандидаток не высказывал.
— Тогда зачем, — Гарри обвел рукой вокруг себя. — Вот это вот все?
— Женщины, — объяснил Дойл. — Во-первых, чародейки тщеславны и не позволят себе выглядеть хуже, чем драные кошки из академии конкурентов. А во-вторых, если это может повысить шансы получить желаемую должность, так почему бы и нет?
— И как нам теперь попасть на прием?
— Понятия не имею, — сказал Дойл. — Переодеться в женское?
— Как это поможет?
— Никак. Я просто отрабатываю свое жалованье, генерируя идеи.
Они начали свой путь через толпу, лавируя между груп беседующих кандидаток, не обращающих внимания на двоих несколько потрепанных жизнью мужчин, но очень скоро уперлись в стену соблазнительных тел. Дальше можно было идти, только распихивая чародеек локтями, а Гарри для этого был слишком хорошо воспитан.
— Там мышь! — внезапно возопил Дойл, указывая куда-то себе под ноги.
Кто-то взвизгнул, небольшое пространство перед ними расчистилось, и они смогли пробраться на несколько метров вперед, но небольшая тактическая победа обернулась большим стратегическим провалом, когда толпа снова сомкнулась вокруг них, и Гарри обнаружил нацеленный ему в лицо десяток разнообразных волшебных палочек.
В Дойла целилось втрое больше.
— Грязная мужская шовинистическая свинья, — услышал Гарри. — Неужели даже здесь вы не можете обойтись без своих сексистких штучек?
— Я был в плену гендерных стереотипов, но только что прозрел, — добро объяснил им Дойл. — Я планировал всего лишь невинную шутку, но теперь понимаю, насколько она была неуместна и приношу свои искренние извинения.
— Да я сейчас тебя самого превращу в мышь…
— Мой спутник извинился, — сказал Гарри. — Я считаю, что этого достаточно.
— А кто ты такой?
— Я — Борден, — сказал Гарри и сделал читаемой часть своей личной информации.
Толпа отхлынула, словно на ее глазах он только что сам, по своей воле и без помощи со стороны, превратился в особо опасную саблезубую мышь с истекающими ядом клыками.
— Смерть… — то и дело слышалось в толпе.
Гарри на мгновение подумал, что сделал только хуже. Если эти чародейки вдруг решат, что он пришел за ректором, и встанут на его защиту, все это может вылиться в крупные неприятности, которые никому из присутствующих не нужны, поэтому попытался разрядить ситуацию шуткой.