- Его превосходительство приказал вашему взводу рассеять вражеских стрелков! – прохрипел прискакавший ординарец с запыленным лицом.
Слушаюсь! – сразу же оживившись, отозвался Дмитрий и, плотоядно усмехнувшись, велел вознице:
- Егорыч, трогай!
- Есть! – мрачно отозвался тот и свистнул кнутом.
Обе запряжки пустились с места в галоп и тачанки, почти синхронно выйдя из колонны, повернула к текинцам. Обходя по широкой дуге русский арьергард, они поливали огнем всех, кто имел неосторожность приблизиться, а затем мчались дальше. Быстро осознавшие опасность исходившие от необычных повозок, уже получившими название шайтан-арба, преследователи принялись палить по ним, но те двигались слишком быстро, а в ответ прилетали все новые и новые порции свинца.
Артиллеристы также не остались в стороне, и несколько раз делали остановки, чтобы обстрелять наседавшего противника. Шрапнель быстро вразумляла самых непонятливых и отход продолжался. Так чередуя пушечные залпы и пулеметные очереди, русская колонна к вечеру добралась до Егин-Батыр-калы.
Будищев вместе с расчетом тачанки все еще прикрывал заходящие в лагерь войска, когда к ним подскакал какой-то джигит из числа поддерживающих русских туркмен, в котором Дмитрий признал своего давнего знакомца Нефес-мергена. С уважением посмотрев на дымящуюся митральезу, он что-то сказал на своем наречии, приложив руку к сердцу, затем повернулся в сторону Геок-тепе и прокричал с неожиданной яростью:
- Теке ýok boldy! [6]
После чего так же круто развернул своего скакуна и умчался.
- Чего это он? – хрипло спросил Федька, вытирая чумазое от пороховой гари лицо.
- Колдун это местный, - как можно более равнодушным голосом поведал ему прапорщик. – Должно, узнал, что вы тут про ихний рай толковали, вот и проклял.
- Да неужто?! – перепугался Шматов и растеряно повернулся к ездовому, как будто ища защиты. – Егорыч, как же это?
- Ох, Федя, как же ты до своих годов-то дожил! – еле проговорил тот, корчась от смеха. – А еще Егориевский кавалер!
[1] Чистая правда.
[2] Русский фунт = 409 грамм. В фунте 96 золотников по 4,26 грамма.
[3] Гарнец или четверть = ¼ ведра или около 3 литров.
[4] Саман – в данном случае мелко нарубленная солома. А вообще это кирпич из необожжённой глины с добавлением этого самого самана.
[5] Кутенок – щенок.
[6] Погиб Теке! (туркм.) Если ошибка, не сочтите за труд поправить.