1
Допрос стражника Икэды, проведенный Ясуо Хасимото, начальником городской стражи, в присутствии писца
(продолжение)
— Старшина караула остановил ронина. Позже Хидео-сан сказал нам, что у него возникли подозрения.
— Подозрения? На каких основаниях?
— Старшине показалось, что этот ронин нарочно затесался в толпу паломников. Он хотел пройти без досмотра, предположил Хидео-сан. Рассчитывал, что мы сочтем его самураем или паломником, уже прошедшим проверку.
— У ронина была подорожная?
— Да.
— Вы ее видели?
— Да. Мы все ее видели.
— Грамота была в порядке?
— На первый взгляд, да. Но, полагаю, Хидео-сан уже тогда что-то заподозрил. Он оставил грамоту у себя и велел ронину зайти в помещение для личного досмотра. Потом, когда все закончилось, Хидео-сан сказал мне, что некоторые иероглифы были подчищены и написаны заново. Это была краденая грамота, она принадлежала другому человеку.
— Что произошло после?
— Ронин выхватил меч и бросился на нас.
— Он носил меч? Вместо плетей?
— Да, тяжелый деревянный меч. Наверное, дубовый. Таким легко расколоть кому-нибудь череп.
— Я знаю. Поэтому их носят только опытные бойцы.
— Да, очень опытные. Иначе можно убить противника, и тогда: фуккацу! Надо быть сумасшедшим, чтобы размахивать дубовым мечом, не имея к этому таланта. Но этот ронин и был сумасшедшим. Мы сразу решили, что он сошел с ума.
— Почему?
— Мы били его палками и плетьми. Загоняли на обочину, к деревьям. А он кидался на нас, как бык. Размахивал своим мечом и кидался как бык.
— Что вы имеете в виду?
— Ну, как бык. Головой вперед. Казалось, он хочет нас забодать.
— Продолжайте.
— Мы теснили его на обочину, но старшина приказал нам отступить. Прекратить, велел Хидео-сан. Тех, кто в горячке не услышал его, он оттаскивал собственноручно.
— Торюмон Хидео велел вам прекратить схватку?
— Да.
— Вы не сочли этот приказ удивительным?
— Удивительным? Я счел его преступным! Отступить перед очевидным злоумышленником?! Я был среди тех, кого Хидео-сан оттащил прочь.
— Так вы не услышали приказа — или не хотели его исполнять?
— Ой, это я зря. А как лучше, господин?
— Неважно. Что случилось потом?
— Когда мы отступили?
— Да.
— Хидео-сан взял боевой ухват.
х х х
Писец заинтересовался.
Кисть исправно выводила столбики иероглифов, но писец весь превратился в слух. Боевой ухват? Рогатый наконечник, по форме схожий с огромной подковой. Древко длиной в семь сяку[23]. На древке — острые шипы, чтобы преступник не хватался за него.