21 июля вместо генерала Гутора командующим Юго-Западным фронтом был назначен генерал Корнилов. Командование 8-й армией принял генерал Черемисов, до этого командовавший XII армейским корпусом.
Генерал Корнилов при поддержке ставшего комиссаром на Юго-Западном фронте Савинкова на свой страх и риск и под свою ответственность отдал офицерам приказ «принять исключительные меры, вплоть до расстрела» для восстановления порядка. Одновременно он отправил в Ставку генералу Брусилову телеграмму, в которой рекомендовал вернуть на фронте смертную казнь, «иначе вся ответственность падет на тех, кто рассчитывает одними словами контролировать обстановку на полях сражений, где царят бедствия и смерть, предательство, трусость и эгоизм». 25 июля правительство приняло решение о восстановлении смертной казни, но только на фронте. Корнилов запретил на фронте любые митинги.
29 июля Керенский председательствовал на совещании в Ставке, где также присутствовали Терещенко и генерал Алексеев, сам генерал Брусилов и начальник его штаба Лукомский, бывший и нынешний командующие Северным фронтом генералы Рузский и Клембовский, командующий Западным фронтом генерал Деникин, а также комиссар Юго-Западного фронта Савинков. Генерал Деникин выступал как храбрый и опытный солдат. Он потребовал отменить в армии все выбранные комитеты и вернуть всю полноту дисциплинарной власти офицерам. Но его товарищи поддержали генерала как-то очень нерешительно, и определенное решение так и не было принято.
1 августа генерал Корнилов отдал приказ, где подчеркивалось, что русская армия с самого начала своего существования не знала такого позора, к какому привело предательство некоторых частей 11-й и 7-й армий. «В жестоком кошмаре тех дней свою боевую ценность продемонстрировали лишь те пехотные части, что остались верны долгу, все штурмовые и самокатные батальоны, вся артиллерия, казаки и кавалеристы, которые противостояли наступлению противника». Приказ заканчивался словами, в которых отдавалась дань героизму офицеров: «Офицеры и вы, немногие солдаты пехоты, оставшиеся верными долгу, не запятнавшие себя постыдным бегством и предательством, я обращаюсь к вам. Ваши подвиги бессмертны, ваш героизм войдет в историю, и о нем будут с благодарностью вспоминать будущие поколения. Брошенные своими одурманенными злостной пропагандой товарищами, совершившими предательство, вы остались на фронте в одиночку и противопоставили полчищам врагов свою храбрость и пали в неравном бою один против сотни».
Но трусливой толпе был неведом стыд. За два дня до этого, 30 июня, во время митинга в Кронштадте по инициативе делегатов 5-й и 11-й армий была принята резолюция с требованием, помимо других «реформ», отмены смертной казни и военной цензуры, расформирования всех штурмовых подразделений, конфискации типографского оборудования у буржуазных газет, а также отправка в Царское Село делегации, которая должна была убедиться в том, что семья бывшего императора охраняется достаточно надежно.