— Кто здесь? — тихо спросил он, не решаясь выйти наружу.
— Омуш Крют, сын Вереша, вы можете идти, куда вам вздумается, — голос отражался от стен пустого коридора, хотя говорили тихо.
— Что происходит? — По интонации можно было понять, что мужчина напуган. — Ведь исполнители должны прибыть только к утру.
— Когда прибудут исполнители, вы будете уже далеко отсюда, — прозвучало с другой стороны коридора. — Мы здесь для того, чтобы вас сопроводить за стены академии.
— Кто это, мы? — Омуш силился рассмотреть говорившего. Из темноты шагнуло сразу несколько высоких фигур, с ног до головы закутанных в чёрные одежды. На их лицах были маски, но ошибиться было невозможно: перед ним стояли патрульные. — Катьяры? — протянул он, трусливо отступая назад. — Мне обещали помощь, но я и подумать не мог, что у него такие связи. Или я чего-то не понимаю? — Его голос сделался подозрительным: — Для чего вы здесь?
— Именно так. Мы пришли вам помочь.
— Ну хорошо, тогда сопровождайте, — довольно усмехаясь, бывший преподаватель вышел из камеры и пошёл по коридору. — Вот интересно, что было обещано вам? — спросил он, ни к кому не обращаясь. — Вот я, например, буду жить вечно. А вам, небось, каждому по горячей кошечке? — И сам же засмеялся над своим предположением.
Они шли по темному парку академии, мужчина отметил про себя, что сегодня не светит ни один фонарь, но не стал придавать этому значения.
— Мне тут птичка на хвосте принесла, что из Катьярна прибыли родственнички за своей атшарой, — последнее слово он произнёс, словно сплюнул гадость с языка. — Это правда?
— Так и есть.
— Да уж, не повезло. Как я ни старался укротить её кошечку, она всё равно вырвалась. Сильный зверь. Его сдерживала только печать да мои плётки. А плёточки я люблю! — засмеялся он и поэтому не услышал скрежет зубов. За его спиной началась какая-то возня, словно кто-то кого-то удерживал силой. — Говорил же я ему, что не стоит использовать для этого младенца. Вот и получили «мама», «буа» и «ням-ням» вместо знаний и запретных заклинаний. — Он покачал головой. — Представляю, каково ему сейчас. Ведь он так старался прятать её все эти годы. А тут такая беда: дух вышибли, а он, между прочим, только начал выполнять заветные желания; девчонка обернулась в зверя; кто-то сообщил её родителям, катьяры примчались за своим драгоценным котёнком. Я ему говорил, что это плохая идея, а он всё: «Нужно следы заметать, нужно следы заметать».
— Кто, он-то? — нетерпеливо спросил кто-то справа и ойкнул, словно получил удар.
— Кто-кто! Будто не знаете! — Омуш тихо засмеялся. — тот, кто вас послал.