– В любом случае… Электронный почтовый ящик у вас есть? – осведомился я. Маг кивнул и достал… Нет, не смартфон. Он расстегнул сумку, висящую на плече, и достал из неё ноутбук.
– Чудно. Сейчас скину в знак доброй воли адрес сайта, заодно будете знать мой ящик. Доступ к доске объявлений и информационной поддержке сделан через игру, так что не удивляйтесь.
Я скинул ему адрес со смартфона.
– Вот… Если есть вопросы, задавайте.
– Что такое Изнанка и откуда берутся Тени? – немедленно спросил он. Угу, этот вопрос даёт дополнительные ответы…
– Первое – никто не знает точно. Второе – осколки страхов и снов, мусор мира и зародыши духов.
– Вроде бы понимаю – кивнул он. – А Эссенция?
А это уже совсем хороший вопрос…
– …А вот это вопрос для более подробного обсуждения.
Таки да. Парень оказался моим коллегой – «Собирателем осколков». Ставка на откровенность оправдалась: он рассказал о своих способностях, и не знай я об основе, возможно, решил бы, что это нечто совсем другое, не имеющее с моими ничего общего.
Его магия представляла из себя некую форму контролируемой одержимости, только что не духами, а, как бы это сказать… Памятью людей, пожалуй. Можно было бы сказать «тенями», но в нашем мире этот термин имеет другое значение.
В любом случае, хотя Светка тут же вспомнила, что существует подобное направление в шаманистике, но это было совсем не то: эти самые «персоны» немца прокачивались в игровом стиле – с уровнями и получением новых способностей. Точнее, есть уровень у самого парня, и есть уровни у его «персон»; собирая Эссенцию – в его случае она просто впитывалась телом – он повышал собственный уровень, что позволяло использовать более сильные «персоны», и заодно повышался ранг активной в настоящий момент «персоны» – он мог использовать их только по одной, но менять по желанию. Всю свою систему он разъяснять не стал – прекрасно понимаю – но в целом было понятно… Вроде бы.
– На игру похоже – задумчиво произнесла Светка и принялась что-то набирать на своём смартфоне. – О, точно.
Она продемонстрировала мне экран с результатами поиска по слову «Персона»; действительно, есть такая игра, и как я быстро обнаружил, изрядно напоминающая по механике описание немца. Занятно, но неудивительно – у меня самого похожая история. «Собиратель осколков» основывается на том, что ему близко и понятно… А в играх удобные и понятные системы магии. Удивительно скорее то, что я нашёл «коллегу», но тут однозначно сработал Светкин талант.
В любом случае… Я пока не знаю всех тонкостей его магической системы, но она выглядит значительно менее удобной, чем моя. Как минимум, он не может собирать Эссенцию на продажу или обмен; это уже даёт мне значительное преимущество. Однако и плюсы у него явно есть; в конце концов, ему доступны знания множества умерших магов. Как я понял, пока «персона» активна, он может всё, что мог оригинал… Н-да, попытаться завербовать определённо стоит. Это и ему, и мне будет выгодно.