Словно прозрев и по-новому взглянув на вещи, Егор понял истину. Она его ужаснула.
— Ну что он тебе сказал? Можно собирать манатки и возвращаться? — засыпал вопросами Александр.
— Нет.
— Как это нет?
— Мы продолжаем путь. Прямо сейчас? — недоверчиво хмыкнул Мельников. — Возьмем тухлую рыбу, загрузим и поедем? Так что ли?
— Не знаю, Саша, не знаю. Нам скажут. А пока отдыхаем.
— Что-то я не пойму.
— Потом. Потом. Я все объясню. Сейчас давай не будем, — Егор едва заметно кивком указал в сторону бандитов. Мельников понял намек и больше вопросов не задавал.
Последующие обстоятельства складывались таким образом, что невольно способствовали росту сомнений в глубине души Егора. Избыток свободного времени, когда часами валяешься на кровати, от безделья перелистывая стопки журналов или переключая каналы телевизора, позволял обдумать ситуацию. Из-за бешеного ритма событий он не сделал этого раньше. А зря. Только теперь, хорошенько поразмыслив и прикинув, что к чему, он понял, с кем связался и во что втянул друга. Поневоле они оказались в самом эпицентре событий. Однажды они уже были на волосок от смерти, а сколько подобных ситуаций ждет впереди? И где гарантия, что в один прекрасный момент с ними не расправятся так же быстро и жестоко, как с людьми Лысого? Полчаса — и никаких следов бойни: трупы исчезли, кровь смыта. Теперь Егор совсем не был уверен, что с ними поступят честно. Шилову он больше не доверял.
Что же это за груз, что привлекает бандитов, как мух? Ради него они готовы положить десятки своих людей! Он должно быть необычайно ценный. И компактный. Потому что в грузовике, каким бы огромным он ни был, не так много укромных мест, куда можно надежно спрятать массивную вещь. Тем более что эти места прекрасно известны и милиции, и таможенникам. Так что отыскать спрятанное — не проблема. Однако люди Лысого не нашли! Значит, вещица компактная и тайник основательно замаскирован. Тогда где он находится? Егор сразу исключил сам грузовик: перед выездом его осмотрели, а потом никто из посторонних к нему не прикасался. Так как груз сам собой отпадал, оставался рефрижератор. Морозильная установка? Ходовая часть? Двойное дно? Где именно, в каком месте искать и что искать?
Во время вынужденного трехдневного простоя в городе Грязи, что в тридцати километрах от Липецка, он постоянно думал об этом. Несколько раз под видом ремонта осматривал машину. Но тщательно обыскать рефрижератор не позволяла навязанная Шиловым охрана — два бандита, тенью следовавших за ними и не покидавших их ни на минуту. Возможно, были и другие. Кто знает?