Привыкшие к различным испытаниям носы оперативников мужественно переносили и это испытание. Ни один из них не поморщился, словно воняло не помойкой, а пахло «Шанелью» номер пять. Валера, приблизившийся к полковнику, собрал в кулак всю свою силу воли, чтобы не сбежать или не зажать нос. Не хотел на фоне остальных показаться неженкой.
— Кто такой? — строго спросил Воронин.
Бомж быстро смекнул, что перед ним самый главный, состроил плаксивую гримасу, словно выпрашивая милостыню в переходе, и заскулил:
— Гражданин начальник, я ничего не сделал! Шел себе, а тут они. У-у-у!.. — он покосился на спецназовцев. — Душегубы проклятые! Все кости переломали. Господин начальник, отпустите меня. Я честный, добропорядочный гражданин, над которым поиздевалась судьба-злодейка. Я очень больной человек, мне лечиться нужно! Я в аптеку ходил за лекарствами!..
Он принялся рыться в карманах и после торопливых поисков извлек клочок засаленной бумаги.
— Вот, у меня рецепт! Все по закону. Гражданин начальник.
— Ладно, ладно. Я тебя отпущу, если мне кое в чем поможешь. И на бутылку подкину, для скорейшего выздоровления.
Глаза бомжа заблестели. Он недоверчиво и настороженно посмотрел на Воронина.
— А что нужно делать?
— Ты здесь живешь?
— Ну. не то чтобы. — бомж замялся, соображая, какой ответ будет наиболее безопасным. Говори правду, не бойся.
— Да.
— Давно?
— Скоро будет два года.
— Соседей своих всех знаешь?
Бомж оскалился в ухмылке, демонстрируя наполовину беззубый рот.
— Всех знать нельзя. Мы — квартиранты вольные. Кто пришел, кто ушел. Сегодня здесь, а завтра там. За всеми не уследишь.
— А в последние дни чужие появлялись?
Лицо бомжа окаменело, ухмылка сползла, глаза забегали по сторонам.
— Ну, говори! Появлялись?
— Не знаю.
Воронин понял, что бомж что-то знает, но боится сказать, поэтому молчит.
— Не морочь мне голову, — с угрозой произнес он. — Этим двоим парням, что привели тебя, очень не нравится твой запах, и ты им не нравишься. Они только того и ждут, чтобы я подал им знак. Они молодые крепкие парни, им хочется размяться. Мне позвать их?
Глаза бомжа округлились от ужаса. Похоже, воспоминания о милицейских дубинках и тяжелых ботинках была еще свежа в его памяти.
— Нет! Не надо, господин начальник! Не надо!.. Я вспомнил.
— Ну?
— Сам я не видел, но слышал разговоры между нашими. В подвале того дома, что рядом со сквером, обосновались какие-то незнакомые люди. Они закрыли вход и забаррикадировались внутри. Те из наших, кто попытался туда сунуться, еле ноги унесли. Избили их сильно.
— Воронин торжествующе посмотрел на своих людей. Сомнения разрешены. Теперь местоположение заложников было известно наверняка. А бандиты, похоже, не догадывались, что обложены со всех сторон, как лисы в норе. За работу! — скомандовал Воронин. — Несите сюда план подвала. Захарченко, передай, чтобы усилили оцепление со стороны сквера. Иванюк, возьмешь людей и на всякий случай перекроешь подвалы соседних домов. Валера, где этот чертов план!