Он вряд ли мог убедить Джобса осмотреть страну чудес PARC. Но Билла Аткинсона, которого Джефф принял на работу, Джобс действительно уважал. Раскин попросил Аткинсона провести для соучредителя Apple экскурсию по Центру. PARC в 70-е годы был открытым учреждением. Так Аткинсон представил Джобсу Центр Xerox и сумел его заинтересовать. Уловка сработала. Джобсу понравилась презентация, которую он оценил «выше средней».
«Я спустился в отдел развития корпорации Xerox, — рассказывал Джобс, — который финансировался из вложений корпорации в свое предприятие, и сказал: «Послушайте. Я разрешу вам инвестировать миллион долларов в Apple, если вы расскажете, что происходит в Центре».
Исследователь PARC Адель Голдберг была в ярости от такого предложения — обменять тайну на деньги. Она чувствовала, что корпорация продаст все их секреты. Многие посещали PARC и видели демонстрации технологий, но впервые Xerox открыла двери компьютерной компании, которая действовала с позиций поставки технологий на рынок. Отдел развития корпорации Xerox не обратил внимания на реакцию Адель Голдберг.
Джобс дважды осмотрел Центр в ноябре и декабре 1979 года с Биллом Аткинсоном, Майком Скоттом и другими. Ларри Теслер все показал гостям и провел демонстрацию новинок с условием «смотри, но не трогай». Впервые они увидели графический интерфейс пользователя: документ появлялся в перекрывающихся рамках на белом экране, а программы регулировали качество изображения и выполняли прямые манипуляции с элементами на экране. Прилагаемая клавиатура была с «мышью», ставшей частью целой функциональной системы, которая позволяла одним щелчком двигать элементы по экрану. Все это поразило Джобса.
Хотя он и его коллеги отнеслись с пристальным вниманием к демонстрациям, они фактически ничего не узнали о том, как инженеры PARC добились таких результатов; они видели только сами достижения. Но этого было достаточно, чтобы коренным образом изменить планы Apple.
Спустя какое-то время Apple переняла опыт PARC, приняв на работу в проект Lisa Ларри Теслера. Вскоре еще несколько инженеров PARC перешли в Apple, понимая, что компания предлагает им шанс вывести их изобретения на рынок.
Джобс настаивал, чтобы проект Lisa изменил направление и использовал открытия PARC. Стив так загорелся этой идеей, что нещадно дергал каждого, сам влезая в проект на всех уровнях. Он, по мнению многих, морочил всем голову. Если бы это случилось несколькими месяцами позже, подобное могло бы сойти ему с рук, но в то время в компании Apple еще был такой президент, который мог решить все по-своему. Скотти снял Джобса с проекта Lisa. Его место в проекте занял бывший сотрудник Hewlett-Packard инженер Джон Коч, который работал в компании с 1978 года.