Не желая оспаривать приказ, Джобс перешел работать в проект Macintosh. Он сместил Раскина и пересмотрел весь проект в поисках чего-либо, похожего на Lisa. Главное, чего он хотел, чтобы Macintosh был лучше Lisa. Он отстранил всю команду, привлек инженеров и программистов высшего уровня, заставил их работать сверхурочно, критиковал их столько же, сколько и хвалил, и говорил им, что они — будущее компании, а все остальное в Apple — вчерашний день.
В 1981 году Apple потратила на исследования новой продукции и развитие 21 миллион долларов, в три раза больше, чем в предыдущем году. Джобс посетил ведущие мировые производства и дал заказ на выпуск Macintosh новому для Apple заводу во Фремонте (Калифорния). «Мы разработали машину для строительства машины, — сказал Джобс. — Производство Macintosh возможно только тогда, когда оно будет высокоавтоматизированным».
Джобс и другие руководители Apple хотели видеть продолжение быстрого роста компании и превращение ее в лидера технологий по ряду причин, главной из которых была боязнь опоздать: в 1981 году на рынке ПК появилась компания под названием International Business Machines Corporation.
Apple не удивилась слухам о том, что IBM планирует выпускать персональные компьютеры. Компания несколько лет рассматривала такую возможность. Джобс, описывая ситуацию, сравнивал ее с воротами, которые медленно опускают, и Apple четыре года неслась на предельной скорости, чтобы попасть в ворота, пока они окончательно не закрылись.
Apple рассказала о своих планах в декабре 1980 года в проспекте первоначального предложения акций. Компания ожидала появления конкуренции со стороны Hewlett-Packard и различных японских фирм. Но более серьезным соперником оказалась IBM, стальной колосс, чье имя для большинства людей ассоциировалось с понятием «компьютеры». Эта многонациональная корпорация была богаче многих маленьких стран. Что бы ни предложила IBM, Apple должна была встретить ее продукцию своими ПК Lisa и Macintosh.
Обратной дороги не было.