Вошел Панку.
– О… извини, господин.
– Я только что закончил, Панку. Как настроение в легионе?
– Они устали, господин. Им не нравится торчать на мертвой границе. Похоже, сегодняшние события их слегка взбодрили.
– Никаких серьезных проблем?
– Нет. Это старый легион, хорошо обученный и дисциплинированный, с добросовестными сотниками и десятниками. Они сделают все, о чем ты их попросишь.
– Хорошо. Спасибо, Панку.
– Я могу еще чем-то помочь, господин?
– Надень боевое снаряжение. Мы отправляемся в пустыню.
Час спустя Шикай перенесся через портал, обнаружив, что его охотники выбрали хорошее место для засады. Изучив диспозицию, он подготовил несколько магических трюков.
– Просто на всякий случай, – сказал он Панку.
Солдат кивнул. Ему была хорошо знакома страсть начальника готовиться ко всему заранее.
Два пыльных облака все приближались. Су Шэнь отлично постарался, надавливая на врага, но при этом не слишком сильно. Взглянув со склона невысокого холма, Шикай заметил, что облака сливаются воедино в нескольких милях к западу.
– Устраивают засаду, – пробормотал он.
Из-за холма появился Панку.
– Господин, только что пришло известие от лорда Лунью. Двое из тех трупов вдруг вскочили и попытались его убить.
– Гм? Мне следовало его предупредить. С ним все в порядке?
– Да, господин.
– Хорошо.
Их добыча двигалась прямиком в капкан. Шикай насчитал двадцать пять человек.
– Я думал, они понесут своих мертвецов с собой, – сказал кто-то.
Шикай не стал говорить ему, что мертвецы снова ходят и что среди атаковавших вообще нет живых. Он дал сигнал.
Из укрытия появились его солдаты, и группа внизу остановилась. Они оказались в меньшинстве, а прямо позади них был Су Шэнь.
Шикай уставился на них. Су Шэнь был прав – трое оказались легионерами.
Группа выстроилась черепахой, готовая к бою. Солдаты Шикая окружили их, и те рухнули наземь.
Шикай вдруг ощутил в воздухе нечто похожее на электрический разряд.
– Ложись! – взревел он. – Всем на землю!
Он мысленно потянулся к своему волшебному мешку с защитными заклинаниями.
В небе возникло нечто вроде огромной черной подошвы сапога, и она быстро опускалась. На мгновение Шикай представил себя жуком, которого через мгновение раздавят.
Он привел в действие заклинание, и воздух заполнил скрежет тысяч гигантских точильных камней о сталь, затем треск миллиона крошечных хлыстов. Подняв взгляд, он увидел, что сапог исчез.
– Спуститесь туда и порежьте этих людей на части, прежде чем они снова оживут! – прогрохотал он.
Шикай не стал ждать, пока исполнят его приказ. Закрыв глаза, он вновь погрузился в мир заклинаний. Поймав одно, он представил, будто швыряет копье, нарисовав большую мишень на карте с крепостной стены.