Оказавшись на улице, она поглядела в том направлении, куда вели следы. Грязные отпечатки тянулись прочь от города через поляну и скрывались в лесу.
– Что ж, теперь остаётся только одно, – объявила Анна. – Пойти по этим следам и изобличить преступника!
Эльза посмотрела на неё с улыбкой.
– В чём дело? – удивилась Анна.
– Я просто подумала, что ты молодец, – ответила Эльза.
– Именно так поступила бы Нансина Друде, – сказала Анна и тут же оглянулась к остальным: – Ну а вы что скажете?
– Я с вами, – заявил Кристоф, скрестив руки на груди и покачиваясь на каблуках. – Оказывается, расследование – это очень интересно.
– Я тоже! – воскликнул Олаф. – Я всегда мечтал увидеть белого медведя!
Свен пошевелил своими косматыми бровями и нетерпеливо взбрыкнул копытами.
– Значит, решено, – рассмеялась Эльза. – Что ж, Анна, вперёд, веди нас!
Анна и её друзья двинулись вдоль цепочки следов, тянувшейся через поляну. У самой опушки леса Анна вдруг заметила на земле что-то ярко– красное и блестящее.
– Выглядит точь-в-точь как остатки одного из пирогов Тильды! – воскликнула она. Принцесса ткнула пальцем в кляксу липкого сиропа, а потом сунула его в рот. – Точно, это вишня! Значит, мы на правильном пути!
Маленький отряд двинулся дальше по глинистой тропинке, петлявшей среди деревьев. Через мгновение Свен вдруг громко всхрапнул. Он стоял возле большой ели, тыкая мордой во что-то у самых её корней.
– Эй, приятель, что ты там нашёл? – поинтересовался Кристоф. Он присел, чтобы осмотреть корни повнимательнее.
– Похоже на рыбьи кости и... свитер, что ли? – Он вытянул за рукава большой шерстяной свитер. – Знаешь, Свен, а тебе он очень даже подошёл бы!
Свен неодобрительно фыркнул.
– Можно взглянуть? – попросила Анна, подходя ближе. Она повертела свитер в руках, пристально его разглядывая. – Скорее всего, похитили из прачечной Леандера, – сказала она.
Она запихнула свитер в рюкзак для сбора улик, потом подобрала несколько рыбьих скелетиков и сунула их туда же.
– Вообще-то они изрядно попахивают, эти кости, – заметила Эльза.
– Знаю, – кивнула Анна, стараясь дышать ртом. – Но Нансина Друде считает, что для того, чтобы успешно раскрыть дело, необходимо собирать любые улики.
Чем дальше Анна и её друзья углублялись в лес, тем выше становились деревья и тем плотнее смыкались их кроны. Дневной свет едва проникал под густой лесной полог. Нигде не было слышно ни звука, не считая похрустывания листьев и гравия под ногами отважных детективов.
– Я тут подумала, – нарушила молчание Эльза. – Наверное, нам стоит обсудить, что мы будем делать, если действительно повстречаем белого медведя.