– Здесь!
Придремавший в соседнем ложементе Вик мгновенно проснулся, дождался, пока она глотнет из припасенной Анатолем фляги, и коротко выдохнул:
– Почему?
– Такая безнадёга, Вик… такая чёрная безнадёга… даже если это не Птиц, кому-то в этой системе хреново. Совсем. Ты пса себе представляешь? Посаженного на цепь и там забытого? Ни глотку перегрызть обидчику, ни жрачки раздобыть… только и остаётся, что сдохнуть. Всё насквозь пропитано, я дышать не могу без щитов…
Пока она говорила, Анатоль успел убрать флягу, поднять девушку из ложемента, плюхнуться туда и посадить её к себе на колени. Она тут же прильнула к мужчине, и Вик на секунду ощутил укол зависти. Физическое совпадение – редкость невероятная, куда там духовному. Эти двое подходили друг другу, как рука и перчатка. С полминуты Виктор даже позволил себе помечтать о тех временах, когда… но тут же собрался.
– Направление?
– Туда!
Взмах руки Агаты чётко указал – а молодцы они всё-таки – в сторону ближайшей к звезде планеты.
– Ладно. Сейчас я своим просигналю, и прогуляемся, поглядим, что к чему. Кто бы это ни был, не бросать же?
Платина был с этим целиком и полностью согласен, и оба корабля двинулись к планете. Ни о каком сне речь уже не шла, и Агата со вздохом смешала для всех присутствующих стимулирующие коктейли, не забыв и себя. Если это действительно Игорь Соловьёв, Спутнице-эмпату работёнка найдётся в первые же минуты после встречи, а как долго продлится – можно и не пробовать предсказать.
Да и какая разница, кто там? Этому кому-то плохо так, что хочется взвыть волком за компанию. А клятву Гиппократа она воспринимала всерьёз.
«Скат» и «Ёж» заходили на освещённую сторону планеты с двух сторон, беря орбиту в классические клещи. Пусто, пусто, пусто… этот сукин сын Детривер что, вообще все средства опознавания и связи обрезал?
– «Misty Hedgehog» вызывает «Мираж», – монотонно бубнил Вик. – «Misty Hedgehog» вызывает «Мираж». Птиц, ответь Вику. Птиц, я тебя не вижу, ответь, дай мне вектор. Птиц, я вернулся, как обещал, что ты там, спишь, что ли?! «Misty Hedgehog» вызывает «Мираж». Да Птиц же!
– Вот он, – деловито буркнул Платина. – Никаких кодов, вообще ничего, но модель совпадает. Смотри!
Вик почти вплотную приблизил лицо к дисплею. Для сомнений места не оставалось: это был именно «Мираж». Холодный. Безмолвный. Неужели… неужели они опоздали?! Надо было слушаться девку, глядишь, успели бы, не тратили время…
– …ик? – донесся из динамиков прерываемый помехами голос. – Т…но Ви…? Ты меня не дури, я, если ме… …ть, …ваю нерв…!
– Птиц! – заорал Вик, испытывающий нешуточное облегчение. – Заканчивай нервничать, мы на подходе!