Костяшки пальцев, сжимающие руль, побелели от напряжения. Келлер ослабил хватку. Внезапно руки затряслись. В ушах нарастал странный гул. «Каприс» ровно бежал по магистрали. Впереди, под бледно-голубым октябрьским небом, простирались золотистые дали. Вечернее движение плавно текло по обе стороны чахлого островка зелени.
Подцепи девчонку!
Новый приказ сопровождался болью. В голове словно взорвалась осколочная граната, начиненная алым стеклом. Сознание заволокло багровой пеленой. Келлер чудом не потерял управление.
Наконец мгла рассеялась. Снова раздался утробный голос:
Это тебе урок, когда ослушаться!
— Кто ты? — прошептал Келлер.
Ответа не последовало.
Он машинально свернул на дорогу, ведущую к южной части города, и слился с потоком машин, гадая, не рехнулся ли он часом.
Почему ты еще не найти девчонку?
«Погоди! — мысленно взмолился Келлер. — Сейчас не самое удачное время. Позже…»
Позже не катит! Девчонку надо сейчас! Помнишь боль?
Келлер содрогнулся:
«Ладно, постараюсь. Но вообще-то клеить девушек не так просто».
Не валяй дурака! Ты же бабник! Поэтому я тебя и выбрать.
Келлер тяжело вздохнул:
«Сказано же, постараюсь».
Старайся, старайся. И девчонку подбери нормальную. Желательно, девственницу.
Келлер сосредоточился на дороге. Может, если занять мозги, голос исчезнет. Но девушку лучше поискать, а то себе дороже.
«Каприс» миновал рабочий квартал и теперь направлялся к центру с обилием злачных мест. Там же располагались многочисленные бары. Выбрав поприличнее, Келлер припарковался и заглянул внутрь. Облом! Подавленный, он поплелся обратно. Косые лучи октябрьского солнца озаряли улицу. Запоздалые покупатели хлопали дверцами автомобилей, сновали по лавкам и магазинчикам. В основном загружались выпивкой. Шесть упаковок пива для завтрашней игры «Баффало Биллс». Келлер вдруг почувствовал себя страшно одиноким. Усевшись за руль, он медленно катил в потоке машин, пока не приметил заведение, где теоретически можно склеить хорошенькую, не испорченную амери-каночку. Келлер поспешил туда. Внутри пара завсегдатаев резались в пул, изможденный мужчина в деловом костюме читал свежую газету, две степенные домохозяйки потягивали «отвертку». Правда, барменша была относительно молодой и симпатичной, но убийственный взгляд, с каким она подала ему виски, ясно говорил, что ловить здесь нечего.
«Каприс» вновь заколесил по улицам, солнце, отражаясь от капота, било в глаза.
«А если мы не найдем девушку?» — спросил Келлер.
В ответ — вспышка боли, хотя ощущалась она слабее предыдущей. Вдобавок, виски придало ему смелости.