– Ну вот, я же говорил, дичи здесь много, не пропадем, – сказал он, бросив к ногам Клеща зайца.
– Скорее бы уже дойти. – Клещ поднял добычу.
– Разделай, а я еще по тому ручью пройду посмотрю.
Когда он вернулся к ручью, Кольша и Арчи уже были далеко, они поднимались за увал, где их ждал насторожившийся из-за выстрела Фрол.
– Кто стрелял? – спросил он, увидев Кольшу.
– Зэк беглый. Они вернулись на берег, где мы костер оставили. Они поняли, что солдат нет, но пока не поймут, кто там был. Утром могут заметить наши следы, и тогда станет ясно, что нас двое и собака. Надо быть осторожными, один из них хорошо стреляет. Зайца в движении, метров с сорока из ружья положил.
– Это который из них?
– Высокий, со шрамом. Он у них старший.
– Я тоже так подумал.
– Что теперь делать будем?
– Будем просто следить за ними, и все пока. Петька доберется до поселка дня через три, ну и пока милиция среагирует, да отряд выйдет, это еще дня три-четыре, пока доберутся на Вельмо, еще неделя. Сколь они за это время пройдут?
– Не пойму я, Фрол, куда вообще они идут. Почему на север, а не на юг, к дорогам. На севера хорошо по воде, по течению, но, понятное дело, по воде им и не на чем, и, главное, опасно. Махом их вычислят; если только ночами идти, да куда им… А уже даже отсюда пехом месяц выходить, а скоро ведь осень. Куда они в зиму на севера заходят, без припаса, без одежи? Не пойму.
– Да, Кольша, ты прав, на свою погибель идут, получается.
– А вот этого быть не может, зачем они тогда сбежали? Мне один мой товарищ рассказывал, в лагерях колонна на работу идет, шаг вправо, шаг влево считается побегом. Сразу часовые стреляют. Без предупреждения. Так что там проще на тот свет отправиться. Не на погибель свою они идут, они жить хотят. Значит, они знают, куда идти! И это где-то здесь. Услышал я, один из них сказал: «Скорей бы уже дойти».
– Ты думаешь, они идут куда-то туда, где их ждут? Где ждут беглых зэков, убийц? – сделал удивленное лицо Фрол.
– Думаю, так и есть, – кивнул Кольша.
– Тогда надо дать им туда дойти, и понять, где таких укрывают. Что это за место такое? Кто хозяева? – размышлял вслух Фрол.
– Вот-вот, и я про то самое думаю, они идут неспроста.
Кольша встал и, поправив костер, чтобы не дымил, продолжил:
– А мы милицию на их поимку позвали. Те их схватят, и все этим кончится. А где-то здесь беглых убийц привечают. Надо нам с этим, Фролка, разобраться. Это у нас, получается, под боком гнездо осиное, а мы про то не ведаем.
– Надо милицию перехватить, рассказать им.
– Ее еще дождаться надо, да этих не потерять.