Евграф Семенович поставил чайник и, не дождавшись, пока он закипит, сел к столу.
«Константин и Ольга присутствовали на заседании Высшего наблюдательного совета Хранителей заочно. Заседание было экстренным. Информация объявлена секретной.
Как только в эфире председательствующий объявил об открытии заседания, на огромном панно высветились все его участники, их было более тысячи человек. Седой профессор Академии естественных наук, поприветствовав всех присутствующих, начал доклад:
– Буду краток, друзья. На поверхности Земли, как мы и прогнозировали, наступает медленное потепление. Ее результатом уже в ближайшее десятилетие будет подъем уровня Мирового океана, что, соответственно, сократит территорию суши на Земле на одну пятнадцатую часть, аналогично сокращение суши произойдет и у нас. Мы связаны с поверхностью планеты водами единого Мирового океана. Мы к этому полностью готовы. Земляне на поверхности планеты об этом даже не задумываются. По крайней мере, информации о подготовке к эвакуации и переселении людей из затопляемых территорий у нас нет. Страны и их правители этим не занимаются, они заняты другим, по их мнению, более важным. Мы не вправе вмешиваться в дела поверхностной цивилизации, и в данном случае вмешиваться не будем. Однако последние исследования образцов льда, доставленных из Гренландии и Антарктиды, вызывают серьезную тревогу. Речь идет о том, что в процессе таяния ледников на этих континентах освобождаются и получают возможность размножаться ранее законсервированные холодом в толщах льда древние вирусы. Эти вирусы не имеют естественных врагов, против них нет вакцин, их нейтрализующих, но самое плохое, друзья, что среди них обнаружены смертельно опасные вирусы для всех теплокровных живых существ на земле. Они крайне опасны, и их распространение на поверхности Земли через воды Мирового океана приведет к их проникновению и к нам. Мы вынуждены были уничтожить даже болиды, доставившие образцы льда в наши лаборатории. Работы по получению ряда вакцин ведутся в самом эктремальном режиме. По нашим прогнозам, это потребует не менее двух-трех лет. Боюсь, что для поверхностной цивилизации в ближайшие десять – пятнадцать лет наступят тяжелые времена. Атака древних вирусов будет для них внезапной и неотразимой, если мы не предупредим об этом наших братьев на поверхности. Имеем ли мы право это сделать? Это основной вопрос нашего заседания. Прошу высказаться.
Один из старейшин взял слово:
– Когда были произведены первые испытательные ядерные взрывы, мы, соблюдая закон, не вмешались, позволили людям поверхности развивать эти технологии, полагаясь на их разум и ответственность. Содействовали соблюдению баланса вооруженных сил. Сейчас ядерная угроза на поверхности Земли такова, что остановить ее без мощного силового вмешательства мы уже не в состоянии. Теперь мы уповаем на то, что люди на поверхности все же разумны и не желают самоуничтожения. Но угроза радиоактивного поражения всей планеты уже реально существует, и нам приходится прилагать колоссальные усилия для предотвращения мировой ядерной катастрофы. То, с чем мы столкнулись теперь, не менее опасно по последствиям, но более опасно по развитию. С древними вирусами, вырывающимися на свободу, невозможно договориться, против них нет оружия даже у нас. Планета под угрозой реального вымирания, причем внутренняя цивилизация защищена лишь условно. Достаточно одного проникновения опасного вируса с поверхности, и здесь у нас будет такая же беда. Считаю, что угроза планетарного масштаба должна решаться всеми людьми планеты Земля совместно. Первый удар примет цивилизация на поверхности планеты, значит, надо им всемерно помочь. Я за вмешательство и контакт с людьми на поверхности планеты.