Лишь фракция «Гражданское действие», состоявшая в большинстве своем из членов Объединенной гражданской партии, проводила последовательную оппозиционную линию, критиковала политику исполнительной власти, выступала за рыночные реформы, укрепление демократических механизмов.
Во время политического кризиса второй половины 1996 года, вызванного внесением Лукашенко на референдум новой Конституции, президент и подконтрольные ему государственные СМИ объясняли необходимость такого решительного шага тем, что Верховный Совет якобы встал в оппозицию к главе государства, боролся за расширение своей власти, посягал на полномочия главы государства и всячески мешал последнему осуществлять свою политику. На самом деле все это не соответствовало действительности.
Примерно 2/3 депутатов были политическими единомышленниками Лукашенко, их представления о внутренней и внешней политике в целом совпадали. С самого начала работы нового парламента все фракции, кроме «Гражданского действия», проводили политику умиротворения по отношению к президенту, назойливо заявляли о желании конструктивно сотрудничать с исполнительной властью. В какой-то мере настроение большинства депутатов отражал Председатель Верховного Совета С. Шарецкий. Он публично демонстрировал полнейшую лояльность по отношению к президенту, отозвал из Конституционного суда все документы, направленные туда руководством предыдущего состава парламента, выражая готовность пойти на все, чтобы не раздражать Лукашенко.
Верховный Совет не только не посягал на полномочия главы государства, но далеко не в полной мере использовал свои полномочия высшего представительного органа власти. Он даже не пытался выполнять свою функцию противовеса исполнительной власти. К тому же Лукашенко исполнял только те законы, принятые парламентом, которые его устраивали, вполне безнаказанно игнорируя другие.
Однако новый Верховный Совет не был совершенно послушным президенту, время от времени проявлял строптивость, отстаивал свои корпоративные интересы. Другого главу государства, возможно, удовлетворил бы такое положение, в какой-то мере позволявшее депутатскому корпусу сохранить лицо. Но Лукашенко - игрок бескомпромиссный. В этой игре его устраивал не просто выигрыш с разгромным счетом, а непременно размазывание противника по стенке.
Усиление авторитарных тенденций
Между тем на фоне продолжающегося экономического кризиса были достигнуты серьезные успехи в финансовой стабилизации, укрепился белорусский рубль, инфляция сократилась с 809% в 1995-м до 53 % в 1996 году.