В предлагавшемся проекте был еще один чрезвычайно важный для Лукашенко момент. Статья 144 предусматривала, что срок полномочий президента «исчисляется со дня вступления в силу настоящей Конституции». Иначе говоря, два предыдущих года в должности главы государства не считаются, и новый пятилетний срок должен был начинаться с 1996 года. Совершенно не случайно государственные СМИ старались не упоминать этот не очень популярный в обществе сюжет. Понятно, что большинство избирателей проект Конституции не читали, поэтому вряд ли понимали, что, голосуя за предложение Лукашенко, они добавляют ему два года власти без выборов.
Политическая элита страны оценила президентский проект Конституции адекватно. Председатель Конституционного суда В. Тихиня отозвался о нем так: «Насколько надо не уважать свой народ, чтобы такой юридический опус посметь внести на всенародное обсуждение». Он же: «Если этот проект станет завтра Основным Законом нашей страны, мы будем иметь в центре Европы государство с тоталитарным режимом правления со всеми его атрибутами: у нас будет «кастрированный» парламент, «карманный» Конституционный суд и т. п.». По мнению Председателя Верховного Совета С. Шарецкого, такой документ мог предложить «только человек, одержимый маниакальной тягой к необъятной власти».
Очень емко выразил смысл референдума первый заместитель Председателя Верховного Совета В. Новиков: «Отдайте мне всю власть!» - с таким упованием, переходящим в требование, обратился Александр Лукашенко к народу Беларуси».
Объявление референдума породило острый политический кризис, трехмесячное противостояние, привлекшее внимание всего мира. Во многих СМИ суть начавшихся событий сводилась к конфликту между ветвями власти. На самом деле противостояние между президентом, Верховным Советом и Конституционным судом было лишь внешним, поверхностным проявлением более глубоких общественных процессов. В его основе лежал конфликт между президентом и основными государственными и общественными институтами, между президентом и политической частью общества. Причина кризиса власти состояла в том, что Лукашенко в стремлении «упростить» демократию встал на путь фактической ликвидации всей политической системы страны, сведению ее лишь к двум субъектам политики: вождь и народ. Выработанные многовековым опытом развития цивилизации демократические институты и принципы оказались пятым колесом в новой телеге белорусской государственности. Вождю для общения с народом не нужны были такие посредники, как парламент, суд, партии, профсоюзы и другие структуры периода «разгула демократии».