Совхоз «Городец», который принял Лукашенко, был одним из убыточных хозяйств в аграрном секторе Беларуси. Его предшественник проработал там 10 лет, но без особых успехов. Совхоз расположен в десяти километрах от Шклова, по соседству с автомагистралью Ленинград - Одесса. Это обстоятельство делало традиционную для сельского хозяйства того времени проблему дефицита рабочих рук не такой острой.
В соответствии с решениями партийных органов, за отстающими зяйствами закреплялись руководящие работники районного, областного, иногда республиканского уровня. Над совхозом «Городец» шефствовал первый заместитель председателя Могилевского облисполкома, глава облагропрома Е. Корнеев. Он распоряжался значительными материальными ресурсами, и значительная часть областных фондов была направлена в подшефное хозяйство. Здесь начали строить жилье, дороги, помогли техникой, сюда приезжали специалисты облагропрома.
Сам молодой директор энергично взялся за дело. Прежде всего навел порядок и дисциплину, четкий уход за техникой и т.д. Как раз в этот период в ЦК КПСС нашли новую панацею по спасению сельского хозяйства. В стране началась кампания по внедрению в аграрное производстве арендных отношений. Лукашенко быстро сообразил, что может «попасть в струю». С января 1988 года одним из первых в Могилевской области он стал внедрять в совхозе арендный подряд. Было создано 3 арендных коллектива в растениеводстве и 16 - в животноводстве. Количество работников управленческого аппарата сократилось с 60 до 24 человек. За два года валовая продукция в хозяйстве возросла в 2,2 раза, урожайность зерновых и производство мяса - в 2 раза, надои молока от коровы - в 1.5 раза, рентабельность увеличилась с 2,3 до 47,3%, а прибыль - с 16,3 тыс до 1686 тыс. руб. Был обновлен машинный парк, построены кирпичный и асфальтовый заводы, много дорог.
В результате совместных усилий Лукашенко и облагропрома совхоз с последнего места в районе вышел в крепкие середняки. Как дальше могли развиваться хозяйственные успехи молодого директора, если бы не начавшаяся демократизация в стране, можно только предполагать. Но с 1989 года Лукашенко ушел в политику. С этого времени совхоз остался на периферии его внимания.
Став единоличным руководителем сравнительно большого хозяйства, Лукашенко, может быть, впервые почувствовал вкус власти. В условиях колхозно-совхозного строя директор совхоза - практически полный хозяин на этой территории, причем не только в сфере производства. Он распределяет жилье, дает технику для работы в подсобном хозяйстве, наказывает за пьянство и пр. Для подчиненного вступить в конфликт с директором означало остаться безработным и менять место жительства. И Лукашенко сполна пользовался полукрепостной зависимостью своих работников, особо не церемонился с ними, о чем речь пойдет ниже.