Это случай с мамой моей девушки Саши. Когда мы с ней впервые встретились, мы полюбили друг друга. Она рассказала мне, что, когда она призналась своей матери, что встретила чернокожего африканца, ее мать сказала ей прямо: «Иди к черту со своей обезьяной». И она стала задавать дочери вопросы: «Африка — бедный континент. Как у него удается оплачивать свое обучение? Как ему удается жить здесь, в России? Разве он не наркодилер?» Когда Саша рассказала мне об этом, я попросил Сашу передать ее матери, что ее парень-обезьяна хочет встретиться с ней, познакомиться, узнать ее поближе. Саша сказала мне, что ее мать никогда не согласится встретиться со мной. Я сказал ей, что если встречусь с ее матерью, то заставлю ее изменить мнение: «Твоя мать — интеллектуал, и она много путешествовала по миру, не так ли?» Саша ответила «да». Тогда я сказал Саше сделать все, чтобы мы с ее мамой встретились. Она мне сказала, что в таком случае встреча должна быть неожиданной. Я сказал ей, что не хочу удивлять ее мать. Я хочу, чтобы ее мать знала, чтобы она могла подготовиться морально. Саша сказала мне: «Я знаю свою маму. Если я скажу ей, что ты едешь к ней в гости, она откажется. А если она откажется, ты больше не сможешь с ней встречаться. Вот поэтому я хочу ее удивить». Я не хотел сюрпризов и знал, что, если бы я встретил ее мать и мы просто поговорили всего пять минут, я бы заставил ее изменить мнение о том, как она видит чернокожих. Так что в России есть и такие люди, как мать Саши.
После этого разговора с Сашей на следующий день я пошел в прачечную в общежитии. Женщина, заведующая прачечной, мне сказала: «Вау! Вы отличаетесь от других чернокожих, вы красивы, потому что у вас маленькие губы и маленький нос, в то время как у других чернокожих большой нос и большие губы». Слова этой женщины меня сильно рассмешили. Это был комплимент со стереотипами. Странно. Для нее чернокожие некрасивы, потому что у них большие носы и большие губы. Но это не значит, что все россияне такие. В России есть великие люди, которые не являются расистами. Расизм — это человеческая глупость. Но проблема русских людей в том, что они долгое время жили без контакта с иностранцами.
А некоторые россияне не умеют вести себя перед иностранцами, особенно перед людьми чернокожими. Поэтому первое, что удивляет африканских студентов в России, — это то, что куда бы африканские студенты ни пошли, люди спрашивают: «Можно фото?» Есть люди, которых мы даже не знаем и никогда не знали, а они могут подойти и обнять нас, чтобы сфотографироваться без нашего согласия.