— А почему ты послал своего начальника?
— Да, если честно, уже не помню. Наверняка из-за какой-то глупости. Я тогда был очень вспыльчивый.
— А сейчас?
— Армия избавила меня от этого недостатка. Я стал несколько более уравновешенным.
Эмма улыбнулась.
— А тебя за что уволили? — поинтересовался Райан.
— Ну, это довольно длинная история. И, признаться, очень скучная.
— Я хочу услышать ее.
— Нет, не хочешь.
— Нет, хочу.
Девушка вздохнула.
— Это была моя первая работа после колледжа. Я работала на одну юридическую компанию в Сиэтле.
— Я думал, ты специализировалась на искусстве.
Черт, он все-таки читал ее дело. Эмма внезапно ощутила нервозность. Она знала его всего несколько часов, но почему-то его мнение уже важно для нее.
— Я просто была помощницей чьего-то помощника, — объяснила она. — Сотрудник без опыта работы. Мне совершенно не нужно было обладать юридической специализацией. В общем, мы проводили презентацию одной информационно-технологической компании с первичным размещением акций, и я допустила грубую ошибку в каких-то важных документах, поэтому меня уволили. И слава Богу, если честно, потому что я поняла, что офисная работа не для меня.
— А что для тебя?
Эмма помолчала.
— Не знаю точно.
Очень странный вопрос. Да и весь разговор какой-то странный, но он просто пытался отвлечь ее. Вероятно, это тоже часть его задания.
Обнаружить выживших — готово.
Оказать первую помощь — готово.
Спрятать выживших в джунглях и отвлекать разговорами, пока не наступит момент, когда их будут забирать…
Мелкая изморось застучала по листьям над их головами. Райан упоминал, что сегодня пойдет дождь, и вот он пошел. Таким образом, он оказался прав насчет всего.
Эмма подумала о его напарниках, которые сейчас проверяли зону высадки. По спине девушки прошла волна дрожи.
— Замерзла? — спросил он, и от беспокойства в его голосе она ощутила легкое удовлетворение.
— Нет, — но он все равно придвинулся поближе к ней. Может быть, он не заметит, потому что вокруг так темно. Она сидела рядом с ним в чернильной темноте, слушала, как барабанит по листьям дождь и пыталась призвать все имеющееся у нее мужество.
* * *
— Райан?
Теперь ее голос звучал не громче шепота, и ему показалось, что он словно окутывает его в темноте. Это самая чертовски странное задание за всю его жизнь.
— Да?
— Расскажи мне, что случится вскоре.
Он ждал этого вопроса. Правда, рассчитывал услышать его лишь несколько часов спустя, чтобы она не зацикливалась на этой мысли слишком долго.
— Это прямой подъем. Если вкратце, мы поднимемся на вершину холма и полетим домой.