— Хорошо. Я поняла тебя.
— Очевидно, что нет, — сказал он так тихо, что я едва расслышала его слова.
— Что?
Он покачал головой, словно пытаясь прояснить мысли.
— Это не из-за тебя, — сказал он, и в его голосе послышалось раздражение. — Всё дело во мне и в нашей миссии. Если я сосредоточусь на тебе, то не смогу исполнять свои обязанности. Я буду продолжать делать ошибки. Я не могу быть тем, кто тебе нужен, если моё единственное желание это…
— Я буду стараться, — взмолилась я, не в силах принять то, что стояло прямо передо мной, потому что это было слишком больно. — Я не буду вламываться в места в одиночку. Я не…
— Пожалуйста, уважай моё решение, — он скрестил руки на груди. Костяшки его пальцев снова побледнели от того, как он впился ими в плоть своих рук. — Отныне наши отношения будут носить лишь профессиональный характер. Как мой капитан, ты можешь рассчитывать на мою поддержку и преданность. Я буду следовать твои приказам, какими бы они ни были, — он плотно сжал губы и с трудом сглотнул. — Но это всё, кто я для тебя.
Более лживого заявления ещё никто никогда не произносил. Я обхватила себя руками, желая перестать быть жалкой, заставляя каждую унцию гордости всплыть на поверхность, нуждаясь в том, чтобы она покрыла меня, как доспехи.
Словно наблюдая за происходящим со стороны своего тела, я услышала собственный голос:
— Конечно, я буду уважать твоё решение.
Он немного осунулся, пока я заговорила, но быстро пришёл в себя.
— Спасибо, — пробормотал он. — А теперь, если ты меня извинишь, я хотел бы немного уединиться.
— Да, конечно. Это же твоя комната.
Я развернулась и выбежала, когда мои «доспехи» улетучились, оставив лишь сырой ком страдания и смятения там, где раньше было моё сердце.
Ослеплённая слезами, страдая от боли и головокружения, отчаянно пытаясь убежать туда, где я могла бы кричать и плакать, не будучи замеченной, я слишком быстро побежала по лестнице. Моё колено подогнулось на полпути вниз, и я полетела вперёд, уже зная, что падение закончится хреново.
Но я так ни разу и не ударилась. Тёплые руки подхватили меня и поставили на ноги.
— Это было почти второе твоё бедствие на лестнице за день, — сказал Рафаэль, удерживая меня, пока я восстанавливала равновесие.
— Как ты… не важно, — сказала я.
— Давай пройдём в гостиную, Лила. Тебе нужно отдохнуть.
Он обнял меня за плечи, я не воспротивилась. Я бы упала без его поддержки. Моё колено просто убивало меня, голова раскалывалась, а сердце было разбито вдребезги. Он подвёл меня к дивану. Я упала на него, подтянула на грудь подушку и крепко обняла её, нуждаясь в чём-то, что удерживало бы меня, не давало развалиться на части.