— Трудно с ними?
— Конечно, хлопот хватает! Но я уже привыкла. Они ведь у меня не первые. Моей старшей, Верочке, уже почти восемь, в школу ходит, мне помогает. Но муж очень сына хотел. Вот и дохотелся! — захохотала она. — Мне когда на шестом месяце УЗИ сделали, у него чуть сердечный приступ не случился. Зато теперь надышаться на них не может! Ладно, простите, заболтала я вас. До свидания!
И она пошла прочь, увозя в клетчатой карете улыбающихся Нюрку и Шурку.
Полина вдруг ощутила острый приступ зависти к этой незнакомой женщине. Любимый заботливый муж, трое дочерей, повседневные, но такие приятные заботы: погулять, накормить, проверить уроки. Наверное, это и есть настоящее счастье. Может, стоит все-таки выйти замуж за Дениса и родить ребенка? Но разве сможет она быть так же безмятежно счастлива рядом с ним? Права Проскурина, без любви никакой семьи быть не может, и даже очаровательные малыши, вроде тех, что только что уехали в своей коляске-карете, не смогут помочь. Вот если бы на месте Дениса был Митька. Ее Митька, а не тот чужой человек, который теперь смотрит Кустурицу в компании длинноногой Дианы и потягивает из прозрачного бокала на тонкой ножке белое сухое вино (французское, австрийское, но, главное, не чилийское!) И эта идиллическая картинка представилась ей с такой ясностью, что глаза как-то странно защипало — должно быть от ветра. Тоска стала такой невыносимой, что решение пришло само собой: ей просто необходимо увидеть Ленку, поговорить, поделиться, попросить совета.
Полина встала, отряхнула пальто и двинулась к автобусной остановке.
* * *
У ворот больницы она неожиданно столкнулась с Королевым.
— Здравствуйте, Максим Викторович! Вы от Лены? — окликнула она его.
На секунду ей показалось, что он смутился и даже чуть заметно покраснел.
— Здравствуйте, Полина. Да, мне нужно было кое-что уточнить, — невнятно пробормотал он. И в голосе его явственно чувствовалась какая-то фальшь. Интересно, почему?
— Ясно. А я вот соскучилась, — бодро приняла игру Полина и сделала вид, что ничего не заметила.
— Что-то вы устало выглядите. У вас выходной?
— Нет, мне дали отгул. Я сегодня должна идти… — она запнулась, — в ЗАГС.
Максим пристально посмотрел на нее, и Полина, не выдержав его взгляда, отвела глаза.
— Ладно, я пойду. До свидания, Максим Викторович.
Она кивнула и уже хотела идти дальше, но Максим неожиданно взял ее за руку.
— Полина, я, как вы и просили, ничего не говорил Елене о ваших планах, — я имею в виду вашу свадьбу. Разумеется, это не мое дело, но подумайте хорошо, нужно ли вам это. Еще не поздно остановиться. Жить с человеком, которого не любишь и не понимаешь, тяжело и мерзко. Поверьте мне, я знаю, о чем говорю. Потом будет стыдно.