Полина не дожидаясь помощи, сама налила себе полный бокал воды и выпила залпом.
— Денис, — проговорила она, охрипшим от колючей холодной минералки голосом, — ты уверен, в том, что говоришь? Прости, что задаю тебе этот вопрос, но я не могу его не задать: ты хорошо себя чувствуешь?
Тут он засмеялся так громко, что люди за соседними столиками обернулись на них.
— Ты просто чудо, Полина! — он промокнул платком выступившие в уголках глаз слезы. — Я чувствую себя прекрасно, а знаешь, почему? Потому что ты рядом! Ты такая настоящая, такая естественная, такая живая!
«А ты — нет», пронеслось в мозгу у Полины.
— И ты пришел сегодня, только для того, чтобы мне все это сказать? — недоверчиво спросила она.
— Ну да, а разве это не важно? — он попытался взглянуть ей в глаза.
Избегая этого настойчивого взгляда, Полина закрыла лицо ладонями. Этот Денис не тот человек, которого она знала. Тот, ЕЕ Денис, никогда не был так приторно сладок, никогда не говорил столько комплиментов за один раз, никогда не дарил ей таких цветов и не заказывал в ресторане шампанское и авокадо. Человек, сидящий сейчас напротив, — чужой и непонятный. Он словно артист на сцене, играющий свою роль. И неискушенный зритель вполне может поверить в искренность его чувств, но она… Полина как будто чувствовала, как невидимая петля захлестнула ее беззащитную шею и если сделаешь лишь одно неверное движение, то она затянется так туго, что вырваться не будет никакой возможности.
— Полина, ты помнишь, я уже делал тебе предложение, — продолжал Денис, нежно, но настойчиво отнимая ее руки от лица. — Так вот, сегодня я снова предлагаю тебе стать моей женой.
С этими словами он опустился на колени перед Полиной и вложил в ее ладони маленькую бархатную коробочку.
За соседними столиками раздались негромкие аплодисменты. «Спектакль! — вновь пронеслось в голове. — Даже зрители есть!»
— Полина, прошу тебя, скажи что-нибудь! Твое молчание рвет мне душу!
— Денис, я очень тронута твоим признанием, но сейчас мне необходимо остаться одной. Я пока ничего не могу тебе ответить. Извини. Это все очень неожиданно. Мне нужно время.
— Сколько? День? Неделя? Год?
— Я пока не знаю. Вполне возможно, что уже завтра ты сам пожалеешь о том, что сказал мне сейчас. Почему-то мне кажется, что так и будет.
— Почему? — с отчаянием спросил он. — Ты мне не веришь?!
Вместо ответа Полина слегка качнула головой.
— Но почему?!
— Ты слишком часто давал мне повод сомневаться в твоей искренности, Денис. Мне действительно нужно какое-то время.
— Но я же все объяснил!
— Понимаю, но прошу тебя, не требуй от меня немедленного ответа. Для меня это очень серьезный шаг, и прежде, чем решиться на него, мне необходимо все хорошо обдумать и кое с кем посоветоваться. Я позвоню тебе.