Она лежала как-то по-детски поджав колени к животу. Опоздал! Макс закрыл дверь и наклонился над лежащей в прихожей девушкой. Рыжие волосы выбились из-под простенькой вязаной шапочки, лицо было бледным, как будто вырезанным из слоновой кости. На пол уже натекла большая черно-бурая, вязкая, как сгущенное молоко, лужа. Машинально Макс пощупал тонкую, прозрачную шею, уже заранее зная, что все кончено, но вдруг почувствовал, как под его ледяным пальцем трепещет маленькая жилка. Показалось?! Но жилка все билась, хоть и неуверенно, неритмично, словно сомневаясь — а надо ли?…
Сегодня вечером она наконец-то дошла до приличного магазина. Марика впервые за эти дни почувствовала, насколько голодна, когда да нее донесся запах свежевыпеченного хлеба. Она побросала в тележку столько разных продуктов, что пришлось взять машину. Сразу же выйдя из дверей супермаркета она, как голодная кошка вцепилась в горбушку хрустящего багета. Ужасно хотелось выудить из упаковки еще и розовую аппетитную сосиску. На дне ядовито-зеленой пластиковой сумки лежала бутылка красного вина. Сегодня можно. Сегодня у нее праздник. Правда пить придется одной, на нищей кухне и из старой, пожелтевшей от времени хозяйской посуды, но этот повод пропустить нельзя. Осталось совсем немного. Если все пойдет так, как задумано, то уже совсем скоро она сможет вернуться в свою привычную, спокойную и очень обеспеченную жизнь.
Нанять нужного человека, как всегда, помогла Анке. За определенную плату — надо сказать немаленькую! — она подняла свои связи, и через десятые руки исполнитель был найден. Одна из ее бесчисленных знакомых как-то раз обмолвилась, что в Москве остался ее родной брат. Родители не пожелали иметь с ним ничего общего после того, как стало понятно, что сыночек пошел по кривой дорожке и даже загремел по малолетству за решетку. После бесчисленных попыток образумить великовозрастное дитятко, родители, прихватив с собой дочь, уехали навсегда в Германию, оставив его самостоятельно барахтаться в этой жизни. Изредка они посылали ему денег, но этих жалких подачек ему явно не хватало, потому что на предложение заработать он откликнулся сразу и не раздумывая. Он даже не поинтересовался, как Марика его нашла. Нельзя сказать, что она была в восторге от предложенной кандидатуры, но выбора не было. С первого взгляда было видно, что человек любит выпить, и не только. Она с брезгливостью заметила его неряшливый вид и мутный, как бы отсутствующий взгляд. Но с другой стороны, наркоман пойдет на все, что угодно, лишь бы получить желаемую сумму. Они договорились, что он будет следить за домом и выполнит заказ при первой же возможности. Марика не без отчаяния наблюдала, как пустеет ее кошелек, но дело того стоило.